L'aereo Lockheed Vega soprannominato Winnie Mae trasformò la traiettoria di Wiley Post, servendo da velivolo per i suoi giri del mondo da record. Nato nella contea di Van Zandt nel 1898, passò dal lavoro nei campi petroliferi al circuito di acrobazia aerea, arrivando a sviluppare tecniche ad alta quota che ampliarono fondamentalmente le possibilità della prima tecnologia aeronautica.
Primi anni e formazione
Post sviluppò un interesse per l'aviazione dopo aver assistito a un volo durante una fiera a Lawton, in Oklahoma, nel 1913. Si iscrisse successivamente alla Sweeney Automobile and Aviation School di Kansas City. Nonostante il desiderio di pilotare aerei durante la prima guerra mondiale, servì nell'U.S. Army Air Service come tecnico radio. Dopo la guerra, lavorò nei campi petroliferi dell'Oklahoma prima di unirsi a Burrell Tibbs e ai suoi Texas Topnotch Fliers come paracadutista. Nel 1926, un incidente sul lavoro gli costò l'occhio sinistro, ma utilizzò i fondi del risarcimento per acquistare il suo primo aereo.
Circumnavigazione aerea
Nel 1931, Post e il navigatore Harold Gatty completarono una circumnavigazione aerea a bordo del Winnie Mae in 8 giorni, 15 ore e 51 minuti, coprendo 15.474 miglia. Questa impresa superò il precedente record detenuto dal Graf Zeppelin. In seguito al successo di questo volo, Post utilizzò un pilota automatico della Sperry Gyroscope Company e un radiogoniometro per effettuare il primo volo solitario intorno al mondo nel 1933. Tornò a Floyd Bennett Field il 22 luglio, completando il viaggio in 7 giorni, 18 ore e 49 minuti.
Ricerche ad alta quota
Con il sostegno di Frank Phillips della Phillips Petroleum Company, Post spostò la sua attenzione sul volo ad alta quota nel 1934. In collaborazione con Russell S. Colley della B.F. Goodrich Company, sviluppò una prima tuta pressurizzata. Il design finale era composto da tre strati, tra cui un rivestimento esterno in tessuto da paracadute gommato e un casco da palombaro in alluminio e plastica. Durante le sue ricerche sul volo ad altitudini estreme, scoprì l'esistenza della corrente a getto.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →L'ultimo volo
Il 15 agosto 1935, Post e l'umorista Will Rogers morirono quando il loro aereo si schiantò al decollo da una laguna vicino a Point Barrow, in Alaska. Al momento della morte, Post aveva 37 anni. I suoi contributi all'aviazione furono formalmente riconosciuti postumi nel 1969 con la sua introduzione nella National Aviation Hall of Fame.
In breve
- Nascita: 1898, contea di Van Zandt - Morte: 1935, Point Barrow - Aereo principale: Lockheed Vega (Winnie Mae) - Impresa principale: Primo volo solitario intorno al mondo - Scoperta chiave: Corrente a getto - Premi principali: National Aviation Hall of Fame (1969), Harmon Trophy, Distinguished Flying Cross
Domande frequenti
### Quale aereo utilizzò Wiley Post per i suoi record?
Volò su un Lockheed Vega modificato soprannominato Winnie Mae.
### Wiley Post sviluppò attrezzature speciali per il volo ad alta quota?
Sì, collaborò con la B.F. Goodrich per sviluppare una delle prime tute pressurizzate pratiche al mondo.
