L'opera Il figlio, presentata in anteprima nel 1914, ha consacrato Walter Hasenclever come figura significativa del dramma espressionista tedesco. Nato ad Aquisgrana nel 1890, ha intrapreso una carriera che ha spaziato dalla poesia alla sceneggiatura e alla produzione teatrale, prima che gli sconvolgimenti politici lo costringessero all'esilio, portandolo infine alla morte nel 1940 nel campo di concentramento di Les Milles.
Istruzione iniziale e sviluppo letterario
Figlio del medico Carl Georg Hasenclever e di Mathilde Anna, ha frequentato l'Einhard-Gymnasium ad Aquisgrana. La sua istruzione superiore lo ha portato all'Università di Oxford nel 1908, seguita da studi all'Università di Losanna e successivamente a Lipsia tra il 1909 e il 1914. Durante questo periodo, si è concentrato sulla letteratura e sulla filosofia, dando vita alla sua prima raccolta di poesie, Città, notti e gente, pubblicata nel 1910.
Espressionismo e Prima Guerra Mondiale
Hasenclever si offrì inizialmente volontario per il servizio militare all'inizio della Prima Guerra Mondiale, sebbene la sua posizione sia cambiata in modo significativo. Adottò una strategia di simulazione di malattia mentale per ottenere il congedo nel 1917, trascorrendo del tempo in un sanatorio dove fu ritratto da Oskar Kokoschka. Quell'anno ricevette il Premio Kleist per il suo adattamento dell'Antigone. Nel dopoguerra, mantenne contatti con contemporanei tra cui Kurt Tucholsky e Jean Giraudoux, bilanciando il suo ruolo di corrispondente francese per l'8-Uhr-Abendblatt con la sua produzione creativa a Berlino.
Lavoro cinematografico ed esilio politico
Alla fine degli anni '20, Hasenclever ottenne successo con le opere Un miglior gentiluomo nel 1926 e I matrimoni si fanno in cielo nel 1928. Il suo repertorio professionale si è ampliato fino a includere la sceneggiatura, in particolare per la Metro-Goldwyn-Mayer, dove ha contribuito a film con Greta Garbo. Con l'ascesa dei nazionalsocialisti nel 1933, i suoi contributi letterari furono banditi e soggetti a roghi di libri sponsorizzati dallo Stato. Si trasferì a Nizza, dove sposò Edith Schläfer nel 1934.
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Durante le prime fasi della Seconda Guerra Mondiale, le autorità francesi hanno detenuto Hasenclever in due occasioni come nemico straniero. Dopo l'occupazione della Francia, fu internato nel campo di Les Milles. Nelle prime ore del 22 giugno 1940, si suicidò usando il barbiturico Veronal per evitare la cattura da parte delle forze naziste. È sepolto nel cimitero di Saint-Pierre.
Fatti rapidi
- Nascita: 1890, Aquisgrana - Morte: 22 giugno 1940, Les Milles - Istruzione: Università di Oxford, Einhard-Gymnasium - Opera notevole: Il figlio - Coniuge: Edith Schläfer - Premio principale: Premio Kleist (1917) - Luogo di sepoltura: Cimitero di Saint-Pierre
Domande dei lettori
### Qual è stata l'importanza de Il figlio?
È stato il suo primo dramma espressionista di successo, debuttato nel 1914.
### Cos'è il Premio Walter Hasenclever?
Istituito nel 1996, è un premio biennale assegnato a scrittori di lingua tedesca, sostenuto dalla Società Walter Hasenclever e dalla città di Aquisgrana.
