Ai Giochi Olimpici di Parigi del 1924, Ville Ritola si assicurò sei medaglie in una singola edizione, un'impresa che rimane il totale più alto raggiunto da un atleta in un unico evento olimpico. Nonostante avesse iniziato il suo allenamento sistematico all'età relativamente tardiva di 23 anni, il fondista finlandese divenne una forza dominante sulla pista durante tutti gli anni Venti.
Primi anni ed emigrazione in America
Nato nel 1896 a Peräseinäjoki, in Finlandia, Ritola era il quattordicesimo figlio degli agricoltori Johannes Ritola e Serafia Gevär. Nel 1913 si trasferì negli Stati Uniti in cerca di lavoro come falegname. Iniziò ad allenarsi seriamente nell'atletica solo nel 1919, dopo essersi unito al Finnish-American Athletic Club. La sua prestazione iniziale in una corsa su strada a New York, dove si piazzò 33esimo su 700 partecipanti, lo convinse a impegnarsi in un regime di allenamento formale.
Il trionfo di Parigi 1924
Prima delle Olimpiadi di Parigi del 1924, Ritola stabilì il suo primo record mondiale ufficiale nei 10.000 metri con il tempo di 30:35.4. Durante i Giochi di Parigi gareggiò per otto giorni consecutivi. Vinse l'oro nei 10.000 metri con mezzo giro di vantaggio, abbassando notevolmente il proprio record mondiale. Si assicurò inoltre l'oro nei 3.000 metri siepi, in una prova di corsa campestre a squadre e in una gara a squadre sui 3.000 metri. Seguirono due medaglie d'argento nei 5.000 metri e nella corsa campestre individuale, consacrando la sua performance storica.
Giochi Olimpici di Amsterdam 1928
All'età di 32 anni, Ritola tornò sulla scena internazionale per i Giochi di Amsterdam del 1928. Nonostante i problemi fisici e gli infortuni, conquistò la sua quinta medaglia d'oro olimpica nei 5.000 metri, sconfiggendo Paavo Nurmi per un margine di 12 metri. Ottenne inoltre una medaglia d'argento nei 10.000 metri dopo un arrivo in volata contro Nurmi. Questi risultati portarono il totale della sua carriera a cinque ori e tre argenti.
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Fai il test del QI →Carriera post-atletica e eredità
Dopo il ritiro dall'atletica agonistica nel 1928, Ritola tornò a lavorare nell'edilizia, professione che mantenne fino al 1959. Ottenne la cittadinanza statunitense nel 1937 prima di fare ritorno definitivo in Finlandia nel 1971. Fu nominato cavaliere dell'Ordine della Rosa Bianca di Finlandia. La sua vita e la sua carriera sono commemorate a Peräseinäjoki attraverso il palazzetto dello sport RitolaHalli e una statua del 1978 opera della scultrice Maija Nuotio.
Informazioni principali
- Nato: 1896, Peräseinäjoki - Deceduto: 1982, Helsinki - Medaglie olimpiche: 5 ori, 3 argenti - Riconoscimento notevole: Cavaliere dell'Ordine della Rosa Bianca di Finlandia - Cittadinanza: Finlandia, Stati Uniti (1937) - Professione: Falegname e operaio edile
Domande frequenti
### Quante medaglie ha vinto Ville Ritola a Parigi?
Ha vinto sei medaglie, suddivise in quattro ori e due argenti.
### Cosa significa la frase finlandese 'ottaa ritolat'?
Si traduce come 'fare un Ritola' e si riferisce a una rapida fuga o partenza da un luogo.