Umberto Saba adottò il suo pseudonimo definitivo nel 1910, un nome che sarebbe poi diventato la sua identità legale ufficiale nel 1928. Nato come Umberto Poli nel 1883 nella città portuale di Trieste, ha vissuto un'identità complessa plasmata dalle sue origini ebraiche, da un profondo attaccamento a una balia slovena e da una lotta durata tutta la vita contro ricorrenti episodi di depressione debilitante.
Primi anni e formazione
Cresciuto a Trieste sotto le cure della madre e della balia Gioseffa Gabrovich Schobar, Saba ha mantenuto un legame stretto con la sua figura materna sostitutiva per tutta la vita. Frequentò brevemente l'Università di Pisa nel 1903 per studiare archeologia, tedesco e latino, sebbene abbia abbandonato gli studi a causa di un disturbo nervoso. Prima di dedicarsi completamente alla sua vocazione letteraria, lavorò in veste commerciale per un agente doganale e prestò un anno di servizio militare in un reparto di fanteria a Salerno tra il 1907 e il 1908.
Sviluppo letterario e la libreria
Saba pubblicò la sua prima raccolta di poesie nel 1910, segnando il suo primo utilizzo professionale del nome Saba. La sua carriera abbracciò ruoli diversi, tra cui la scrittura per il quotidiano Il Popolo d'Italia e la gestione di un locale notturno a Milano. Nel 1919 si stabilì nuovamente a Trieste per acquistare la Libreria Antica e Moderna, una libreria antiquaria che gli garantì sia un reddito stabile sia un ambiente favorevole alle sue inclinazioni artistiche. Nel corso di quegli anni mantenne un'importante collaborazione creativa con il suo amico, il poeta Virgilio Giotti.
Il Canzoniere e la carriera successiva
Il nucleo della sua produzione letteraria è Il Canzoniere, un'opera che pubblicò per la prima volta a sue spese nel 1921. Nel corso di cinque decenni, questo lavoro si ampliò fino a comprendere più di quattrocento poesie. Negli anni Trenta si sottopose a psicoanalisi con Edoardo Weiss. A seguito dell'emanazione delle leggi razziali nel 1939, vendette la sua libreria a Carlo Cerne. Dopo essere fuggito da Trieste nel 1943 per vivere nascosto a Firenze, si trasferì a Roma. Ricevette il Premio Viareggio nel 1946 e gli fu conferita una laurea honoris causa dall'Università di Roma nel 1953.
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La sua vita adulta fu frequentemente segnata da gravi episodi depressivi, che portarono a molteplici ricoveri ospedalieri. Negli anni Cinquanta la sua salute peggiorò ulteriormente a causa di una dipendenza da oppio iniettabile, rendendo necessari soggiorni in una casa di cura a Roma. Trascorse l'ultimo periodo della sua vita a Gorizia, dove morì nel 1957 all'età di 74 anni, a seguito di un infarto e un anno dopo la morte di sua moglie, Carolina Wölfler, che aveva sposato nel 1909.
Dati principali
- Nato: 1883, Trieste - Morto: 1957, Gorizia - Cambio di nome legale: 1928 - Matrimonio: Carolina Wölfler, 1909 - Riconoscimento importante: Premio Viareggio, 1946 - Formazione: Università di Pisa - Debutto professionale: Il Lavoratore, 1905 - Opera chiave: Il Canzoniere
Domande frequenti
### Qual è stata l'importanza della sua libreria?
Acquistò la Libreria Antica e Moderna nel 1919, che gli assicurò un reddito costante e divenne un punto di riferimento per la sua collaborazione artistica con Virgilio Giotti.
### Perché cambiò nome?
Adottò il nome Saba nel 1910. Le teorie suggeriscono che fosse un omaggio a sua madre ebrea oppure un riferimento alla sua balia, la signora Schobar.
