La pubblicazione di The Bridge of San Luis Rey nel 1927 catapultò Thornton Wilder al successo commerciale e gli assicurò il suo primo Premio Pulitzer nel 1928. Scrittore che ha bilanciato le attività letterarie con incarichi accademici, rimane una delle poche figure della letteratura statunitense a ottenere un vasto riconoscimento sia per la narrativa in prosa sia per le opere drammatiche nel corso del ventesimo secolo.
Anni di formazione e istruzione
Nato a Madison nel 1897, Wilder trascorse parte della sua infanzia in Cina mentre suo padre prestava servizio come console generale degli Stati Uniti. Frequentò le scuole a Yantai prima di fare ritorno in California nel 1912. Il suo percorso accademico incluse la The Thacher School, l'Oberlin College e infine l'Università di Yale, dove conseguì il Bachelor of Arts nel 1920. Successivamente ottenne un Master of Arts in letteratura francese presso l'Università di Princeton nel 1926. Durante la prima guerra mondiale, prestò servizio come caporale nel Corpo d'artiglieria costiera dell'esercito statunitense a Fort Adams.
Carriera accademica e letteraria
Wilder perseguì una doppia carriera come educatore e autore. Insegnò alla Lawrenceville School prima di entrare a far parte della facoltà dell'Università di Chicago, dove prestò servizio dal 1930 al 1937. Espandette ulteriormente il suo raggio d'azione professionale servendo come presidente dal 1941 al 1946 e successivamente come professore ospite presso l'Università di Harvard.
Contributo al dramma e alla narrativa
Il suo lavoro teatrale è definito da un'esplorazione della condizione umana e della storia ciclica. Our Town gli valse il Premio Pulitzer per la drammaturgia nel 1938, mentre The Skin of Our Teeth ricevette lo stesso riconoscimento nel 1943. Oltre a questi, il suo romanzo del 1968 The Eighth Day si aggiudicò un National Book Award. La sua vita successiva fu segnata da importanti riconoscimenti, tra cui la Medaglia presidenziale della libertà nel 1963 e la Medaglia James Madison nel 1974, prima della sua morte avvenuta a New Haven nel 1975.
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- Nato: 1897, Madison - Morto: 1975, New Haven - Istruzione: Università di Yale, Università di Princeton - Premio Pulitzer per la drammaturgia: 1938, 1943 - National Book Award: 1968 - Medaglia presidenziale della libertà: 1963 - Luogo di sepoltura: Cimitero di Mount Carmel - Cittadinanza: Stati Uniti
Domande dei lettori
### Qual è la premessa di The Bridge of San Luis Rey?
Il romanzo esamina le vite di diversi individui non correlati tra loro che periscono nel crollo di un ponte in Perù, esplorando il motivo per cui la sfortuna colpisca i soggetti apparentemente innocenti.
### Wilder ha prestato servizio militare?
Sì, fu caporale nell'esercito degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale e servì come tenente colonnello nell'Intelligence della نیروی aerea dell'esercito degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale.
