Il primo ponte in ghisa al mondo esiste grazie al progetto di Thomas Farnolls Pritchard, un architetto del Regno di Gran Bretagna. Battezzato nel 1723 nella chiesa di St Julian a Shrewsbury, trascorse la sua carriera professionale lavorando principalmente come architetto e decoratore d'interni, lasciando un'eredità di chiese di provincia, residenze private e monumenti funerari.
Prima formazione e pratica architettonica
Nato a Shrewsbury da un padre falegname, Pritchard seguì inizialmente lo stesso mestiere. Passò poi all'architettura professionale e al design d'interni, guadagnandosi una reputazione per caminetti ed elementi decorativi. Mantenne una rete di collaborazioni, lavorando al fianco di costruttori come William Baker, che costruì la chiesa di St John a Wolverhampton basandosi sui progetti di Pritchard. Joseph Bromfield, inizialmente stuccatore sotto Pritchard, finì per rilevare gran parte dello studio di architettura dopo la morte di Pritchard.
Progetti provinciali e interni
Tra le opere realizzate da Pritchard figurano la ricostruzione della chiesa di St Julian a Shrewsbury e di Hatton Grange nello Shropshire. I suoi progetti di interior design furono diversi e compresero siti come Croft Castle, Shipton Hall nello Shropshire e Gaines a Whitbourne. Progettò la sala da ballo al Castello di Powis e il salone rococò a Tatton Hall nel Cheshire. Inoltre, realizzò caminetti per Broseley Hall, The Lawns e Benthall Hall.
Commissioni civiche e arte funeraria
Nel 1760 progettò l'ospedale degli esposti di Shrewsbury, un edificio successivamente riconvertito in casa di lavoro e infine incorporato nel campus della Shrewsbury School. A Ludlow, il suo lavoro incluse la ricostruzione delle carceri cittadine, ristrutturazioni del municipio e interventi sugli ospizi Hosier's Almshouses. Oltre all'architettura civile e domestica, progettò monumenti funerari in stile gotico, rococò e neoclassico, inserendo frequentemente marmi colorati. Questi monumenti si trovano in varie chiese dello Shropshire, tra cui i siti di Acton Round, Ludford e Barrow.
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Nel 1769 Pritchard si trasferì a Eyton on Severn per dedicarsi all'agricoltura pur continuando a occuparsi di incarichi architettonici. Sviluppò diversi progetti di ponti, sebbene nessuno fu realizzato fino alla sua proposta di una struttura in ghisa per attraversare il fiume Severn a Coalbrookdale. Applicando al ferro i principi di costruzione dei ponti in legno, creò il progetto che portò al primo ponte ad arco in ghisa al mondo. Pritchard morì nel 1777 all'età di 54 anni, prima che il ponte fosse completato.
Informazioni rapide
- Nato: 1723, Shrewsbury - Morto: 1777 - Occupazione principale: Architetto e decoratore d'interni - Cittadinanza: Regno di Gran Bretagna - Luogo di sepoltura: Chiesa di St Julian, Shrewsbury - Coniuge: Elinor Russell (sposati nel 1751, deceduta nel 1768)
Domande frequenti dei lettori
### Qual è il principale contributo architettonico di Thomas Farnolls Pritchard?
È noto soprattutto per aver ideato il progetto del primo ponte ad arco in ghisa al mondo, che attraversa il fiume Severn a Coalbrookdale.
### Dove si possono trovare esempi dei suoi monumenti funerari?
I suoi monumenti si trovano in diverse chiese dello Shropshire, tra cui quelle di Acton Round, Ludford, Barrow e di St. Mary a Shrewsbury.
