Il dispiegamento del satellite ARABSAT-1B durante la missione STS-51-G nel 1985 ha segnato una pietra miliare nella storia per Sultan bin Salman Al Saud. Partecipando a questo volo, è diventato il primo membro di una famiglia reale, il primo arabo e il primo musulmano a viaggiare nello spazio. Al momento della missione, aveva ventotto anni, il che lo ha reso la persona più giovane a volare su uno space shuttle.
Carriera iniziale e istruzione
Nato a Riad nel 1956, Sultan bin Salman ha proseguito gli studi superiori presso l'Università di Denver, dove ha conseguito una laurea in comunicazione di massa. Successivamente ha frequentato l'Università di Syracuse, completando un master in scienze sociali e politiche presso la Maxwell School of Citizenship and Public Affairs nel 1999. La sua vita professionale è iniziata nel 1982 presso il Ministero dell'Informazione saudita, lavorando come ricercatore nelle comunicazioni internazionali fino al 1984. Successivamente, ha ricoperto il ruolo di direttore del dipartimento di pubblicità televisiva.
Aviazione ed esplorazione spaziale
Prima della sua missione spaziale, Sultan ha accumulato oltre 1.000 ore di volo. Dopo il suo volo spaziale del 1985, è entrato nella Royal Saudi Air Force, raggiungendo infine il grado di colonnello al momento del suo pensionamento nel 1996. Ha contribuito a fondare l'Association of Space Explorers e rimane membro del suo Comitato Esecutivo Internazionale. A febbraio 2020, il suo tempo di volo accumulato come pilota militare e civile ha superato le 8.000 ore.
Servizio pubblico e ruoli ministeriali
Sultan bin Salman ha ricoperto diverse posizioni governative di alto livello. È stato segretario generale della Commissione saudita per il turismo e il patrimonio nazionale a partire dal 2000, diventandone poi presidente nel 2009. Nel dicembre 2018, è stato nominato presidente della Commissione spaziale saudita con il rango di ministro. Il 3 maggio 2021, è passato al ruolo di consigliere speciale del Re, presiedendo anche il consiglio di amministrazione della King Salman Foundation.
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Fai il test del QI →Contributi letterari e culturali
Oltre alla sua carriera politica e aeronautica, Sultan ha scritto diversi libri, tra cui opere sul patrimonio architettonico e un resoconto dettagliato della prima missione spaziale araba, intitolato One Planet. Ha anche curato un volume sulle pratiche di costruzione in adobe in Arabia Saudita. I suoi interessi personali includono lo sci, il volo a vela e l'esplorazione della natura. Gestisce una fattoria a Diriyah che funge da sito per documentare la storia regionale e le origini familiari.
Fatti rapidi
- Nato: 1956, Riad - Missione: STS-51-G Discovery - Grado militare: Colonnello - Istruzione: Università di Denver e Università di Syracuse - Ruolo: Primo arabo e musulmano nello spazio - Premi: Cavaliere della Legion d'Onore
Domande dei lettori
### Qual è stata la sua responsabilità principale nella missione STS-51-G?
Ha servito come specialista di carico utile in rappresentanza dell'Arab Satellite Communications Organization per il dispiegamento del satellite ARABSAT-1B.
### Quali ruoli governativi ha ricoperto dal 2000?
È stato segretario generale, presidente e direttore della Commissione saudita per il turismo e il patrimonio nazionale, presidente della Commissione spaziale saudita e consigliere speciale del Re.
