Primo musulmano a guidare il Reale Esercito Thailandese, Sonthi Boonyaratglin ha scalato i ranghi militari prima di orchestrare il colpo di Stato del 2006 contro il governo eletto del primo ministro Thaksin Shinawatra. Il suo mandato come comandante e i successivi ruoli politici hanno segnato un periodo volatile per la sicurezza nazionale in Thailandia, caratterizzato da un'insurrezione irrisolta nelle province meridionali.
Formazione militare e inizio carriera
Nato nel 1946 a Ubon Ratchathani, Sonthi ha ricevuto la sua formazione militare di base presso la Scuola Preparatoria delle Accademie delle Forze Armate e si è laureato alla Reale Accademia Militare di Chulachomklao nel 1969 come parte della Classe 17. Arruolato nel Corpo di Fanteria del Reale Esercito, ha acquisito esperienza guidando il comando d'élite per la guerra speciale nella provincia di Lopburi. La sua rapida ascesa nella gerarchia militare ha incluso una nomina a vice comandante dell'esercito nel 2004, seguita dalla promozione a comandante in capo del Reale Esercito Thailandese nel 2005.
L'insurrezione nel sud della Thailandia
Diventato comandante dell'esercito, Sonthi ha ricevuto maggiori poteri esecutivi per gestire la crisi di sicurezza che si stava aggravando nell'estremo sud del paese. Nonostante le promesse di un approccio nuovo ed efficace, l'esercito non è riuscito a identificare i principali leader ribelli e la violenza è aumentata sotto la sua supervisione. Le sue strategie includevano negoziati controversi con militanti non identificati e il ritiro delle truppe regolari nel 2007, sostituite da volontari della difesa territoriale. Le critiche sono aumentate dopo incidenti come il rapimento e il pestaggio mortale di insegnanti, che hanno evidenziato i limiti della risposta militare.
Transizione politica e colpo di Stato del 2006
Nel 2006, l'instabilità politica è cresciuta mentre Sonthi consolidava il suo controllo, trasferendo gli ufficiali percepiti come leali al governo. Sebbene abbia pubblicamente escluso la possibilità di un colpo di Stato nel maggio 2006, ha guidato il rovesciamento del primo ministro Thaksin Shinawatra il 19 settembre 2006. Come capo del Consiglio per la riforma democratica, ha esercitato brevemente un'autorità equivalente a quella di primo ministro, ha sciolto gli organi legislativi e giudiziari e ha ottenuto un mandato dal re Bhumibol Adulyadej.
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Dopo il suo ritiro dall'esercito nel 2007, Sonthi è passato all'amministrazione governativa di alto livello, servendo come vice primo ministro con particolare attenzione alla sicurezza nazionale tra il 2006 e il 2008. Successivamente è passato alla politica parlamentare, ottenendo un seggio come membro della Camera dei rappresentanti della Thailandia, servendo dal 2011 al 2013. Possiede una laurea in scienze politiche presso l'Università Ramkhamhaeng.
Fatti in breve
- Nascita: 2 ottobre 1946, Ubon Ratchathani - Religione: Islam - Grado militare: Generale - Comandante dell'esercito: 2005-2007 - Mandato come primo ministro: 2006 - Vice primo ministro: 2006-2008 - Camera dei rappresentanti: 2011-2013
Domande poste dai lettori
### Sonthi è stato il primo musulmano a comandare il Reale Esercito Thailandese?
Sì, è stato la prima persona di fede islamica a ricoprire la carica di comandante in capo del Reale Esercito Thailandese.
### Qual è stato il suo ruolo nel cambio di governo del 2006?
Ha guidato il colpo di Stato militare del 19 settembre 2006, che ha rimosso il primo ministro Thaksin Shinawatra dall'incarico e ha istituito il Consiglio per la riforma democratica.
