Essendo la prima donna della sua regione a iscriversi all'Università di Addis Abeba nel 1974, Segenet Kelemu è passata dalla vendita di prodotti agricoli nei mercati di Finote Selam alla conduzione di ricerche globali di fitopatologia molecolare. La sua carriera affronta i vincoli agricoli in Africa, Asia e America Latina attraverso l'applicazione di scienze biologiche avanzate e una leadership istituzionale strategica.
Sviluppo accademico iniziale
Nata nel 1957, Kelemu ha imparato a conoscere le realtà ad alta intensità di lavoro dell'agricoltura mentre aiutava sua madre con le vendite agricole. Ha dimostrato attitudine accademica fin da giovane, il che l'ha portata a frequentare l'Università di Addis Abeba dal 1974 al 1979, dove si è laureata con il massimo dei voti. In seguito ha ampliato la sua esperienza attraverso studi post-laurea, ottenendo un master presso la Montana State University tra il 1983 e il 1985 e un dottorato in biologia molecolare e fitopatologia presso la Kansas State University nel 1989.
Contributi alla ricerca globale
Dal 1992 al 2007, Kelemu ha lavorato presso il Centro internazionale di agricoltura tropicale. Il suo lavoro investigativo si è concentrato sulle interazioni ospite-patogeno, sui biopesticidi e sull'ingegneria genetica. Dopo la sua ricerca post-dottorato sulla patogenesi molecolare, si è concentrata sullo sviluppo di nuove strategie di controllo delle malattie volte a migliorare la salute delle colture e la stabilità della resa in ambienti difficili.
Leadership istituzionale
Kelemu è tornata in Africa nel 2007 per guidare il Biosciences eastern and central Africa Hub, un incarico durato fino al 2012. Successivamente ha ricoperto il ruolo di Vicepresidente dei programmi presso l'Alliance for a Green Revolution in Africa dal 2012 al 2013. Nel 2013 ha iniziato il suo mandato come Direttore generale dell'International Centre of Insect Physiology and Ecology, concentrandosi sullo studio degli artropodi per sostenere la produttività agricola.
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I suoi contributi alla scienza le sono valsi numerosi riconoscimenti internazionali. Questi includono il Friendship Award 2006, il Premio TWAS per le scienze agrarie 2011 e il Premio L'Oréal-UNESCO per le donne e la scienza 2014. È membro dell'Accademia africana delle scienze, dell'Accademia mondiale delle scienze e della Royal Society, nella quale è stata eletta nel 2026.
Fatti in breve
- Nascita: 1957, Finote Selam, Etiopia - Laurea triennale: Università di Addis Abeba, 1979 - Dottorato: Kansas State University, 1989 - Mandato presso l'International Centre of Insect Physiology and Ecology: 2013-2023 - Premio L'Oréal-UNESCO per le donne e la scienza: 2014 - Membro della Royal Society: 2026
Domande poste dai lettori
### Qual è il campo di competenza di Segenet Kelemu?
È una fitopatologa molecolare specializzata in biologia e sviluppo agricolo.
### Quali organizzazioni ha guidato?
È stata Direttore generale dell'International Centre of Insect Physiology and Ecology e ha ricoperto ruoli di leadership presso l'International Livestock Research Institute e l'Alliance for a Green Revolution in Africa.
