L'anonima Vita di Secundus descrive la biografia di un filosofo attivo ad Atene durante l'inizio del II secolo. Questo resoconto, noto in latino come Vita Secundi Philosophi, si concentra su una figura che adottò un voto di silenzio a vita in seguito a un tragico incidente che coinvolse la propria madre e un test della filosofia cinica.
L'origine del silenzio
La narrazione afferma che Secundus fu educato lontano da casa quando era un ragazzino. Raggiunta l'età adulta, cercò di testare l'affermazione secondo cui ogni donna è una prostituta. Tornò da sua madre travestito da filosofo cinico, nascondendo la sua identità con barba e capelli lunghi. La persuase a giacere con lui per cinquanta monete d'oro. Dopo aver rivelato la sua vera identità la mattina seguente, sua madre si suicidò. Colpito dal rimorso e incolpando la sua stessa parola per la catastrofe, giurò di rimanere in silenzio per il resto della sua vita.
Coinvolgimento con l'imperatore Adriano
Le notizie sul filosofo silenzioso giunsero all'imperatore Adriano, che lo convocò alla sua corte. Adriano minacciò Secundus di esecuzione se si fosse rifiutato di parlare. Rimanendo fermo, Secundus comunicò la sua risoluzione per iscritto piuttosto che con un discorso verbale. L'imperatore alla fine cedette e gli permise di rispondere a venti domande filosofiche scarabocchiando risposte su una tavoletta. Queste richieste includevano argomenti fondamentali come la natura dell'universo, la definizione di Dio e l'essenza della bellezza.
Popolarità e trasmissione medievale
La storia divenne ampiamente diffusa durante il Medioevo, con le prove più antiche che appaiono in un frammento di papiro del III secolo. Un manoscritto completo arrivò in Francia nel 1167, portato da Costantinopoli dal monaco Willelmus Medicus. La sua traduzione latina facilitò un'ulteriore diffusione. Entro il XIII secolo, una versione abbreviata apparve nello Speculum Historiale, e entro il XIV secolo, Secundus fu incluso nel Liber de Vita et Moribus Philosophorum. La sua effigie fu infine scolpita negli stalli del coro gotico della Cattedrale di Ulm, riflettendo un'associazione con la resilienza dei martiri cristiani.
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- Nascita: 0100 - Morte: 0200 - Lingua principale: Greco antico - Residenza: Atene - Era: II secolo d.C. - Fonte chiave: Vita di Secundus - Origine della traduzione: Costantinopoli
Domande dei lettori
### Secundus è esistito davvero?
L'accuratezza storica della Vita Secundi Philosophi non può essere determinata, poiché rimane l'unica fonte riguardante la sua vita.
### Perché la storia era popolare nel Medioevo?
La narrazione risuonava con i lettori medievali perché l'impegno del filosofo verso il suo voto era paragonato alla risolutezza dei martiri cristiani.
