Giuseppe Saverio Raffaele Mercadante è stato un ponte critico nello sviluppo dell'opera italiana del XIX secolo, influenzando le strutture drammatiche che Giuseppe Verdi avrebbe poi perfezionato. Sebbene la sua posizione internazionale sia stata infine eclissata dai suoi contemporanei, il suo passaggio verso uno stile musicale più coeso e incentrato sui personaggi ha ridefinito le aspettative del palcoscenico operistico durante il suo mandato.
Inizio carriera e formazione
Battezzato ad Altamura nel 1795, Mercadante ha proseguito gli studi musicali presso il conservatorio di Napoli, dove ha padroneggiato il flauto e il violino. La sua precoce attitudine alla composizione ha attirato l'attenzione di Gioachino Rossini, che ha sostenuto il potenziale del giovane musicista. Nel 1817, esercitava come direttore dell'orchestra del collegio, scrivendo varie sinfonie e sei concerti per flauto. Il suo ingresso nel mondo dell'opera si è rivelato un successo nel 1820 con la produzione di Violenza e Constanza, seguita dal successo decisivo di Elisa e Claudio.
Il movimento di riforma
Dopo un periodo internazionale trascorso a Vienna, Madrid, Cadice e Lisbona, Mercadante è tornato in Italia nel 1831. L'esposizione alle opere di Meyerbeer e Halévy durante una visita a Parigi nel 1836 ha reindirizzato il suo focus creativo verso l'intensità drammatica. Attraverso la sua opera del 1837 Il giuramento, ha implementato una rivoluzione strutturale, eliminando la tradizione dei numeri di esibizione per i cantanti principali e limitando l'uso di crescendo e bande di ottoni. Questo impegno verso la coerenza drammatica ha raggiunto il suo apice con l'opera del 1839 Elena da Feltre.
Ultimi anni e eredità
Nel 1840, Mercadante ha assunto la carica di Direttore del conservatorio di Napoli, ruolo che ha mantenuto per tre decenni. Nonostante la perdita della vista nel 1863, ha continuato la sua produzione professionale dettando le sue partiture. Il suo vasto catalogo include Virginia e Orazi e Curiazi, entrambe godute di una significativa frequenza di esecuzione durante la sua vita. Dopo la sua morte nel 1870 a Napoli, dove è sepolto nel Cimitero di Poggioreale, la sua opera ha vissuto un periodo di declino prima di essere riesaminata nell'era post-Seconda Guerra Mondiale, in particolare attraverso registrazioni moderne di concerti per flauto.
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- Nato: 1795, Altamura - Deceduto: 1870, Napoli - Opere notevoli: Il giuramento, Elisa e Claudio, Virginia - Direttore del Conservatorio di Napoli: 1840–1870 - Membro di: Académie des beaux-arts - Luogo di sepoltura: Cimitero di Poggioreale - Campo principale: Opera
Domande dei lettori
### Come ha cambiato Mercadante l'opera italiana?
Ha ridotto la dipendenza da esibizioni vocali ripetitive e dalle tradizioni dei cantanti star, dando priorità al flusso drammatico e a un'orchestrazione più ricca.
### Qual è il suo legame con Giuseppe Verdi?
Le 'opere di riforma' di Mercadante e le sue innovazioni strutturali negli anni '30 dell'Ottocento hanno influenzato significativamente le tecniche drammatiche che Verdi ha utilizzato nella sua carriera.
