La missione STS-135, che ha segnato l'ultimo volo del programma Space Shuttle, ha visto la partecipazione di Sandra Magnus come specialista di missione all'interno di un equipaggio di quattro persone. Prima di raggiungere questo traguardo, ha sviluppato una carriera che ha spaziato dall'ingegneria di velivoli stealth, al comando di habitat sottomarini e a estese operazioni orbitali come astronauta NASA ed esperta in scienza dei materiali.
Fondamenti accademici e di ingegneria iniziale
Cresciuta a Belleville, in Illinois, Magnus ha frequentato la Belleville High School-West e il Southwestern Illinois College prima di completare la laurea in fisica e ingegneria elettrica presso la Missouri University of Science and Technology. Successivamente, ha conseguito un dottorato in scienza e ingegneria dei materiali presso il Georgia Institute of Technology nel 1996. La sua ricerca sui catodi termoionici ha ricevuto il supporto del NASA Lewis Research Center. Durante gli anni '80, ha lavorato per la McDonnell Douglas, contribuendo al design di aerei stealth e al sistema di propulsione per l'A-12 Avenger II.
Selezione come astronauta e missioni orbitali
Selezionata come candidata astronauta nel 1996, Magnus ha seguito due anni di addestramento prima di entrare nell'Ufficio Astronauti. Il suo primo volo spaziale è avvenuto nell'ottobre 2002 a bordo della STS-112, dove ha operato il braccio robotico della Stazione Spaziale Internazionale per installare il segmento S1. Nel 2008, ha servito come ingegnere di volo durante la Expedition 18, trascorrendo 133 giorni in orbita. È tornata nello spazio per l'ultima volta nel luglio 2011 con la missione STS-135, concludendo il suo servizio come specialista di missione.
Addestramento specializzato e leadership
Oltre al volo orbitale standard, Magnus si è impegnata in ambienti operativi rigorosi. Nel 2006, ha completato l'addestramento alla sopravvivenza nelle foreste vicino a Mosca, preparandosi a possibili atterraggi di emergenza del modulo Soyuz. Nello stesso anno, ha comandato la missione NEEMO 11 presso il laboratorio sottomarino Aquarius in Florida. Durante questa spedizione, lei e il suo equipaggio hanno simulato manovre in gravità lunare, inclusi test di comunicazione e navigazione. Successivamente, nel 2012, ha servito come vice capo dell'Ufficio Astronauti.
Carriera professionale post-NASA
Dopo aver lasciato il corpo degli astronauti della NASA nel 2012, Magnus è passata alla leadership esecutiva, servendo come direttore esecutivo dell'American Institute of Aeronautics and Astronautics fino al 2018. In seguito a un incarico come principale presso AstroPlanetView, è diventata vice direttore dell'ingegneria per l'Ufficio del Sottosegretario alla Difesa per la Ricerca e l'Ingegneria nel 2019. Nel 2021, è entrata a far parte dello Space Advisory Board di Virgin Galactic.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Fatti rapidi
- Nata: 1964, Belleville, Stati Uniti - Istruzione: Dottorato, Georgia Institute of Technology - Missioni spaziali: STS-112, Expedition 18, STS-135 - Direttore esecutivo AIAA: 2012-2018 - Segnale di radioamatore: KE5FYE - Medaglia al servizio distinto della NASA: 2009 - Comitato consultivo spaziale di Virgin Galactic: 2021 - Campo: Ingegneria
Domande dei lettori
### Qual è stato il ruolo di Sandra Magnus nella STS-112?
Ha servito come specialista di missione e ha operato il braccio robotico della Stazione Spaziale Internazionale durante l'installazione del segmento S1.
### Sandra Magnus ha lavorato nel settore privato prima di diventare astronauta?
Sì, ha lavorato come ingegnere per la McDonnell Douglas negli anni '80, concentrandosi su aerei stealth e sistemi di propulsione per l'A-12 Avenger II.
### Cosa ha fatto Magnus durante la missione NEEMO 11?
Ha servito come comandante di missione nel laboratorio sottomarino Aquarius, testando tecniche di mobilità e costruzione lunare.