Samuel Insull arrivò negli Stati Uniti nel 1881 all'età di 21 anni, portando delle basette appositamente per sembrare più vecchio. Si trasformò rapidamente da assistente personale di Thomas Edison a figura centrale dell'infrastruttura elettrica americana, gestendo infine vaste holding nel Midwest prima che il suo impero commerciale crollasse durante la Grande Depressione.
Inizio carriera e collaborazione con Edison
Nato a Londra l'11 novembre 1859 da Insull Insull ed Emma Short, iniziò come apprendista impiegato a 14 anni. Divenne stenografo presso Vanity Fair prima di ottenere un ruolo come segretario privato del colonnello George Gouraud, rappresentante londinese delle compagnie telefoniche di Thomas Edison. Dopo essersi trasferito negli Stati Uniti per servire come segretario personale di Edison, gestì centrali elettriche e partecipò alla fondazione della Edison General Electric nel 1889. Sebbene abbia avuto un ruolo nella fusione del 1892 che creò la General Electric, si trasferì a Chicago dopo non essere riuscito a ottenere la presidenza dell'azienda.
Innovazione nella gestione dei servizi pubblici
Nel 1892 divenne presidente della Chicago Edison Company. Raggiunse la redditività implementando un sistema di fatturazione basato sulla domanda dopo aver osservato i negozi inglesi, che consentiva tariffe a scaglioni in base agli orari di utilizzo. Questa strategia ridusse le bollette di molti proprietari di casa del 32% entro il 1897. Successivamente fuse la Chicago Edison Co. con la Commonwealth Electric Light & Power Co. nel 1907 per formare la Commonwealth Edison Co. Nel 1920, l'azienda impiegava 6.000 lavoratori, serviva 500.000 clienti e generava quasi 40 milioni di dollari di entrate annuali.
Holding ed espansione
Espanse la sua influenza acquisendo diversi interessi nei servizi pubblici e nelle ferrovie, tra cui la Chicago Rapid Transit Company e la Chicago North Shore and Milwaukee Railroad. Sostenne la regolamentazione del settore, vedendo i servizi pubblici come monopoli naturali che beneficiavano di un servizio standardizzato ed eliminavano la duplicazione delle infrastrutture. Le sue operazioni utilizzavano l'integrazione verticale, controllando l'estrazione e il trasporto del carbone tramite la Chicago & Illinois Midland Railway per rifornire centrali elettriche come quelle di Fisk e Crawford. Nel 1929, supervisionò il completamento della Chicago Civic Opera House.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Crollo finanziario e procedimenti legali
La Grande Depressione innescò il crollo del suo impero di holding nel Midwest. I critici sostennero che avesse tratto profitto vendendo azioni senza valore a investitori che facevano affidamento sul suo status professionale. Dopo la sua caduta, affrontò un processo di sette settimane insieme a 16 coimputati. Dopo due ore di deliberazione della giuria, furono assolti da tutte le accuse. Trascorse i suoi ultimi anni a Parigi, dove morì il 16 luglio 1938. È sepolto nel cimitero di Putney Vale.
Fatti rapidi
- Nato: 11 novembre 1859, Londra - Morto: 16 luglio 1938, Parigi - Professioni: Imprenditore, uomo d'affari - Cittadino americano naturalizzato: 1896 - Luogo di sepoltura: Cimitero di Putney Vale - Progetto principale: Chicago Civic Opera House - Fusione notevole: Commonwealth Edison Co. nel 1907
Domande dei lettori
### Samuel Insull ha gestito con successo i suoi servizi pubblici durante la Grande Depressione?
No, il suo vasto impero di holding nel Midwest è crollato durante questo periodo.
### È stato condannato per frode finanziaria?
No, lui e i suoi coimputati sono stati assolti da tutte le accuse a seguito di un processo negli anni '30.
