Nata nel 1933 a Tel Aviv, Ruth Arnon ha trascorso una lunga carriera come biochimica e immunologa contribuendo a plasmare la ricerca medica moderna. Il suo lavoro presso il Weizmann Institute of Science ha portato allo sviluppo di Copaxone, un farmaco significativo per il trattamento della sclerosi multipla, emerso da trent'anni di rigorosa ricerca sugli antigeni sintetici.
Formazione iniziale e servizio militare
Arnon ha frequentato l'Herzliya Hebrew Gymnasium, dove ha sviluppato un interesse per la ricerca medica all'età di 15 anni. In seguito ha studiato chimica presso l'Università Ebraica di Gerusalemme. Prima di intraprendere il dottorato, ha completato il servizio come ufficiale nelle Forze di Difesa Israeliane, avendo aderito al programma di studio accademico Atuda. Ha conseguito il master nel 1955.
Immunologia presso il Weizmann Institute
Entrata al Weizmann Institute of Science nel 1960, Arnon ha lavorato sotto Michael Sela per completare il suo dottorato. Durante la sua permanenza, ha ricoperto vari ruoli di leadership, tra cui quello di capo del Dipartimento di Immunologia Chimica e preside della Facoltà di Biologia. È stata inoltre vicepresidente dell'istituto dal 1988 al 1992 e direttrice del MacArthur Center for Molecular Biology of Tropical Diseases.
Sviluppo di Copaxone
Collaborando con Michael Sela e la dottoranda Devorah Tietelbaum, Arnon ha aperto la strada alla sintesi di antigeni per sopprimere modelli animali di sclerosi multipla. Questa ricerca ha portato al glatiramer acetato, commercializzato come Copaxone. Il farmaco, che aiuta la neuroprotezione e previene la demielinizzazione degli assoni, ha ricevuto l'approvazione della FDA in seguito a una presentazione da parte della società farmaceutica TEVA il 14 giugno 1995.
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Fai il test del QI →Leadership scientifica globale
Oltre al suo lavoro in laboratorio, Arnon ha ricoperto prestigiosi incarichi di consulenza e leadership. Ha presieduto la divisione Scienze dell'Accademia Israeliana delle Scienze e delle Scienze Umanistiche e successivamente ne è stata presidente. La sua influenza internazionale include ruoli nell'Unione Internazionale delle Società di Immunologia e nella Federazione Europea delle Società di Immunologia, oltre a essere membro dell'American Academy of Arts and Sciences.
Interessi di ricerca attuali
Arnon si concentra attualmente sui vaccini contro il cancro e sui vaccini antinfluenzali universali. La sua ricerca sulle particelle simil-virali (VLP) mira a indurre risposte immunitarie per identificare proteine virali, con potenziali applicazioni contro l'influenza aviaria H5N1. Queste scoperte hanno contribuito alla fondazione della società BiondVax, che ha fatto avanzare il suo vaccino antinfluenzale universale fino ai test clinici sull'uomo.
Brevi fatti
- Nata: 1933, Tel Aviv - Datore di lavoro principale: Weizmann Institute of Science - Scoperta chiave: Copaxone (glatiramer acetato) - Premio Israele: 2001 - Premio Wolf per la Medicina: 1998 - Premio Robert Koch: 1979 - Campi: Biochimica e immunologia
Domande dei lettori
### Qual è la funzione clinica di Copaxone?
È un farmaco immunospecifico che aiuta la neuroprotezione e la rigenerazione prevenendo al contempo la demielinizzazione degli assoni associata alla sclerosi multipla.
### Qual è l'obiettivo della ricerca attuale di Arnon sull'influenza?
Sta ricercando un vaccino universale ricombinante utilizzando particelle simil-virali che possiedono proteine specifiche per la presentazione dell'antigene per innescare le cellule della memoria immunitaria.
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