Rupert Grint: Il ragazzo cresciuto davanti alla telecamera

Un bambino di undici anni con una zazzera di capelli color rame, quasi nessuna esperienza professionale e un provino fatto in casa è entrato nel più grande casting della storia del cinema e ha vinto. Il nastro era una scommessa: un rap scritto da lui, uno sketch comico in cui Rupert Grint imitava il suo insegnante di recitazione e una lettura diretta di Ron Weasley. Ha funzionato. Per il decennio successivo avrebbe vissuto all'interno di un unico personaggio mentre il mondo lo guardava invecchiare.

Da Watton-at-Stone a Hogwarts

Grint è nato il 24 agosto 1988 a Harlow, nell'Essex, il maggiore di cinque figli in una famiglia cattolica cresciuta nel villaggio di Watton-at-Stone, nell'Hertfordshire. Suo padre Nigel commerciava in cimeli di corse automobilistiche; sua madre Jo si occupava della casa. Ha frequentato la Richard Hale School a Hertford, dove i suoi vividi capelli rossi gli sono valsi i soprannomi di "Copper Knob" e "Ginge", e dove, per sua stessa ammissione, "non amava molto la scuola". La sua prima ambizione non è stata la celebrità, ma guidare un furgone dei gelati, una fantasia infantile che avrebbe poi finanziato con i soldi del cinema.

Aveva recitato solo in recite scolastiche quando, a dieci anni, ha fatto un provino per il ruolo di Ron Weasley. È stato ufficialmente scelto nell'agosto 2000, insieme a Daniel Radcliffe ed Emma Watson, e ha fatto il suo debutto sullo schermo nel 2001 con Harry Potter e la pietra filosofale.

Un decennio come Ron Weasley

Grint ha interpretato Ron in tutti gli otto film di Harry Potter, dal 2001 fino a Harry Potter e i Doni della Morte - Parte 2 nel 2011. È una cosa rara nel cinema: un singolo attore e un singolo personaggio che crescono in tempo quasi reale nell'arco di dieci anni, l'imbarazzo dell'adolescenza catturato non dal trucco ma dal calendario. Era il contrappunto comico del trio, il ragazzo comune accanto all'eletto, e il ruolo richiedeva che fosse divertente, spaventato, leale e geloso, spesso nella stessa scena. Il suo primo film gli ha fatto vincere un Satellite Award per il miglior nuovo talento e uno Young Artist Award per il miglior giovane esordiente promettente. Al finale del franchise nel 2011, J.K. Rowling lo ha nominato uno dei "Sette Grandi", il gruppo centrale al cuore della saga.

Il franchise lo ha reso ricco da giovane — circa 24 milioni di sterline — e più tardi lo ha invischiato in dispute fiscali con le autorità britanniche per circa 1,8 milioni di sterline.

La vita dopo la bacchetta

Il ruolo più difficile per ogni baby star è il secondo atto. Grint ha scelto la varietà rispetto alla sicurezza del franchise. Si era già messo alla prova durante gli anni di Potter in Lezioni di guida (2006) e Cherrybomb (2009); in seguito sono arrivati In guerra per amore (2012), CBGB (2013) e Moonwalkers (2015). Invece di inseguire un altro blockbuster, si è mosso deliberatamente verso lo strano e il piccolo.

Il palcoscenico e il piccolo schermo

Nel 2013 ha fatto il suo debutto teatrale in Mojo di Jez Butterworth all'Harold Pinter Theatre, vincendo il premio WhatsOnStage come miglior esordiente a Londra. L'anno successivo ha debuttato a Broadway in It's Only a Play. La televisione è diventata il suo vero banco di prova: la commedia Sick Note (2017), la serie spin-off di Snatch e un ruolo agghiacciante nell'adattamento di Agatha Christie La serie infernale (2018). Il suo lavoro da adulto più continuativo è Servant, il thriller psicologico di M. Night Shyamalan per Apple TV+, in onda dal 2019, dove interpreta una presenza sardonica e inquietante a un universo di distanza da Ron. Nel 2023 è apparso in Bussano alla porta di Shyamalan, e il suo film Nightborn è stato selezionato per il Festival del cinema di Berlino del 2026.

Perché Rupert è chiamato un genio

La risposta onesta è che nessun critico serio ha definito Rupert Grint un genio, e Grint sarebbe il primo a respingere la parola — "Non mi sono mai preso troppo sul serio", ha detto. Ciò che le fonti sostengono è il mestiere, non l'intelletto. Il suo dono è specifico e sottovalutato: il naturalismo sotto una pressione enorme. Considerate la difficoltà dell'incarico. A un bambino senza formazione è stato chiesto di essere credibile, divertente ed emotivamente leggibile davanti al pubblico più vasto della Terra, per dieci anni ininterrotti, mentre il suo corpo e la sua voce cambiavano sotto il personaggio. La maggior parte degli attori bambini si calcifica o scompare; il Ron di Grint è rimasto vivo, e i critici che hanno seguito la serie hanno notato la sua crescita fino a diventare "un attore abile". La qualità coinvolta è il ritmo — il tempo comico, la reazione, la capacità di sottotono — e l'istinto piuttosto che l'analisi; anche la sua audizione vincente si basava sull'umorismo improvvisato. Il contro-argomento è reale e dovrebbe essere esposto chiaramente: non ha mai portato da solo un film importante, la sua carriera post-Potter è rispettata piuttosto che celebrata e la sua gamma, sebbene autentica, è ancora in fase di test. La parola "genio" qui sarebbe un'inflazione. Ciò che è vero è che possiede un istinto insolito e duramente conquistato per comportarsi in modo veritiero davanti alla telecamera — un'abilità, non un superpotere.

Eredità

Grint è legato per sempre a un ruolo che ha definito l'infanzia di una generazione, e ha fatto una pace inquieta con questo. Ha comprato il suo furgone dei gelati. Ha costruito una carriera più tranquilla e rischiosa in teatro, nella commedia e nell'horror. Se la sua eredità non è quella di un grande intelletto, è quella di un raro sopravvissuto — uno dei pochissimi attori bambini a crescere sullo schermo del mondo e ad andarsene, intatto, ancora al lavoro, ancora curioso, alle sue condizioni.