Ottocentoquarantotto missioni di combattimento hanno caratterizzato il servizio in tempo di guerra di Rufina Gaševa (Rufina Gasheva), una navigatrice che volava sul bombardiere leggero Polikarpov Po-2. Prestando servizio nel 588º Reggimento bombardieri notturni, composto esclusivamente da donne e successivamente rinominato 46º Reggimento aviazione bombardieri della Guardia, ha operato in molteplici grandi offensive sovietiche prima di intraprendere una lunga carriera come accademica ed editor letterario.
Servizio militare e combattimento
Arruolatasi volontaria nel settembre 1941, Gaševa ha completato un corso per navigatori presso la Scuola militare di aviazione per piloti di Engels nel febbraio 1942. Ha partecipato alla battaglia del Caucaso e alle successive operazioni aeree, tra cui la liberazione della Crimea, l'offensiva di Białystok e la battaglia finale di Berlino. Durante la sua carriera di combattimento, il suo velivolo è stato abbattuto due volte. Il secondo incidente l'ha costretta a lanciarsi con il paracadute su un campo minato, dove è sopravvissuta a stento al rientro verso le proprie linee dopo la morte della sua pilota, Olga Sanfirova.
Riconoscimenti e gradi
Per il suo vasto curriculum di combattimento, che includeva 823 sortite entro il dicembre 1944, Gaševa è stata nominata Eroe dell'Unione Sovietica il 23 febbraio 1945. Le sue onorificenze militari includono due Ordini della Bandiera rossa, due Ordini della Stella rossa e l'Ordine della Guerra patriottica di 1ª classe. Si è ritirata dal servizio attivo con il grado di maggiore ed è stata infine promossa a tenente colonnello nel 2000.
Vita professionale nel dopoguerra
Dopo la guerra, Gaševa ha intrapreso una carriera accademica ed editoriale. Si è laureata presso l'Istituto militare di lingue straniere nel 1952 e ha servito come docente senior presso l'Accademia militare delle forze corazzate Malinovskij fino al 1957. In seguito ha ricoperto incarichi come redattrice senior presso l'Ufficio di letteratura militare straniera Voenizdat e il Ministero della Difesa dell'URSS, concentrandosi sulle pubblicazioni militari straniere fino al 1972.
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- Nascita: 1921, Verchnechusovskie Gorodki - Morte: 2012, Mosca - Grado militare: Tenente colonnello - Velivolo principale: Polikarpov Po-2 - Missioni di combattimento: 848 - Luogo di sepoltura: Cimitero di Vostryakovo
Domande dei lettori
### Che cos'era l'unità delle «Streghe della notte»?
Il 588º Reggimento bombardieri notturni era un reggimento della forza aerea sovietica composto esclusivamente da donne, in seguito noto come 46º Reggimento aviazione bombardieri della Guardia, in cui Gaševa ha servito come navigatrice.
### Dove ha lavorato Gaševa dopo il ritiro dal servizio militare?
Ha lavorato come redattrice senior per l'Ufficio di letteratura militare straniera Voenizdat e per l'ufficio del Ministero della Difesa dedicato alle pubblicazioni militari straniere.