Rudolf Amandus Philippi
Rodolfo Amando (o Rudolph Amandus) Philippi (14 settembre 1808 – 23 luglio 1904) è stato un paleontologo e zoologo tedesco-cileno. Philippi ha contribuito principalmente alla malacologia e alla paleontologia, ma ha anche pubblicato un'opera importante sui Ditteri del Cile. Il suo pronipote, Rodulfo Amando Philippi Bañados (1905-1969), è stato anch'egli zoologo.
Primi anni
Philippi è nato a Charlottenburg, Berlino, da Johann Wilhelm Eberhard Philippi, un revisore dei conti del governo prussiano, e dalla sua terza moglie Maria Anna Krumwiede (sposati nel 1806). Il padre aveva cinque figli da due precedenti matrimoni e Philippi era il primogenito del terzo matrimonio. Nel 1818, Philippi, il fratello minore Bernhard Eunom (1811–1852) e la madre andarono a Yverdon-les-Bains, in Svizzera, dove furono educati all'Istituto Pestalozzi fondato da Johann Heinrich Pestalozzi (1746–1827). L'insegnamento includeva l'uso di oggetti naturali per l'apprendimento e Philippi fu coinvolto nella raccolta di piante e farfalle fin dalla giovane età. Il trasferimento fu causato da una relazione del padre con la governante e portò alla separazione dei genitori. I tre tornarono a Berlino nel 1822 dove Philippi frequentò il Königliche Gymnasium zum Grauen Kloster (fondato nel 1574) e nel 1826 si trasferì all'Università Friedrich-Wilhelms di Berlino, laureandosi nel 1830. I suoi studi includevano medicina, chirurgia, anatomia comparata, botanica e zoologia. La sua tesi riguardava gli ortotteri di Berlino (Orthoptera Berolinensia). Una malattia respiratoria lo costrinse a lasciare Berlino nel 1830 per le zone più calde dell'Italia, dove viaggiò con i geologi Friedrich Hoffmann e Arnold Escher von der Lind che studiavano l'Etna e il Vesuvio. Philippi iniziò a osservare i fossili qui. Raccolse anche molluschi e interagì con il prete benedettino e malacologo italiano Emiliano Guttadauro (1759–1836) che lo incoraggiò a studiare i molluschi. Tornò brevemente a Berlino per completare gli studi medici e si qualificò come medico nel 1833. Lavorò poi come insegnante a Kassel dal 1835. Nel 1836 sposò una cugina, Caroline Krumwiede, proveniente da una famiglia benestante, sperando che i mezzi gli permettessero di studiare i molluschi.
Inizio carriera
La sua prima opera importante sui molluschi, basata sulle sue collezioni dalla Sicilia, fu pubblicata nel 1836. Per questo lavoro, ricevette una medaglia dal Kaiser Federico Guglielmo III grazie a una raccomandazione di Alexander von Humboldt. Insieme ad altre 14 persone, fondò il Vereins für Naturkunde (Società di Storia Naturale) di Kassel lo stesso anno. Nel 1837 gli fu diagnosticata una polmonite e gli fu detto che doveva trasferirsi in un clima più secco. Si trasferì quindi in Sicilia, vivendovi per diversi anni e recuperando la salute. Iniziò a raccogliere molluschi seriamente, avvalendosi di un collezionista addestrato dal malacologo italiano Arcangelo Scacchi (1810–1893). Nel 1840 tornò a Kassel, con una sosta a Neuchâtel dove incontrò Louis Agassiz. A Kassel, interagì con i malacologi locali, tra cui Karl Menke, che aveva iniziato la prima rivista in tedesco, Zeitschrift für Malakozoologie, nel 1844. Ciò portò a una maggiore produttività e scrisse diversi libri, tra cui Abbildungen (monografie illustrate), che gli valsero una medaglia dal nuovo Re, il Kaiser Federico Guglielmo IV. Suo fratello Bernhard Eunom Philippi nel frattempo divenne un commerciante di successo e navigò in Cile diverse volte, facendo collezioni per i musei. Bernhard si trasferì in Cile nel 1841 e incoraggiò i tedeschi a emigrare a Punta Arenas, un'area di cui aiutò a prendere il controllo, e fu nominato governatore della Provincia di Magallanes.
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Philippi fu coinvolto nelle rivoluzioni tedesche del 1848–1849, visto come un liberale e minacciato. Fuggì da Kassel con l'aiuto di un altro malacologo, Friedrich Carl Ludwig Koch (1799–1852), la cui figlia era stata fidanzata con Bernhard. Rimase in clandestinità a Karlshütte (vicino a Delligsen, Bassa Sassonia) e lasciò la Germania il 20 luglio 1851 a bordo del Bonito. Lasciò il resto della famiglia e ricevette lettere di presentazione da Alexander von Humboldt per aiutare i suoi viaggi in Cile. Bernhard fu ucciso a Punta Arenas nel 1852. Philippi diresse una scuola superiore a Valdivia dal 1853 e fu anche nominato professore di zoologia e botanica all'Università del Cile (Santiago), nonché direttore del museo di storia naturale locale. Fu anche inviato in una spedizione nel deserto di Atacama. La moglie e i figli di Philippi si trasferirono in Cile nel 1856, ma la moglie morì nel 1867 e due figli morirono giovani. Lavorò a diversi libri sulla storia naturale in Cile e collaborò con naturalisti europei in viaggio come Christian Ludwig Landbeck e con musei in Europa. Philippi ricevette un dottorato onorario dall'Università di Berlino nel 1890 e un secondo nel 1900. Per il suo 90° compleanno, si tenne una celebrazione in suo onore all'università con la banda militare che suonava il Tannhäuser di Wagner. Philippi descrisse un certo numero di specie attraverso i taxa, tra cui tre nuove specie di lucertole sudamericane. Fu poco dopo aver completato una monografia sulle rane cilene nel 1904 che gli fu diagnosticata una polmonite, che portò alla sua morte. Il giorno seguente fu annunciata una festività statale e il suo corpo fu esposto al pubblico, visitato da 10.000 persone. Il corteo trainato da 284 cavalli fu fiancheggiato lungo il percorso da 30.000 persone, inclusi scolari, e furono presenti l'intero parlamento e gabinetto cileno. Fu sepolto nella chiesa cattolica di Santiago dove Philippi, essendo luterano, fu sepolto in un angolo chiamato il Cortile dei Dissidenti.
Eredità
Philippi descrisse più di 2500 nuovi taxa di molluschi (sia esistenti che fossili) in 40 generi e tre famiglie, e più di 425 nuove specie di Ditteri. Al 2006, 1670 delle specie che ha descritto sono considerate valide, di cui 1017 piante, 650 animali e tre funghi. Oltre il 10% delle angiosperme, anfibi, dermatteri e fasmidi del Cile sono stati descritti per la prima volta da Philippi. Ha anche descritto Cephaloptera tarapacana, una nuova specie di razza miliobatiforme, accettata in seguito come Mobula tarapacana.
Una specie di serpente, Tropidodipsas philippii, prende il nome in suo onore. Nel 1897, il botanico Carlos Luigi Spegazzini pubblicò Philippiella, un genere monotipico di piante da fiore dell'Argentina e del Cile, appartenente alla famiglia Thymelaeaceae, chiamato in suo onore. Il Museo de la Exploración Rudolph Amandus Philippi a Valdivia prende il nome da lui.
Il figlio più giovane di Philippi, Federico Philippi (1838–1910), è stato anch'egli zoologo e botanico.
