La missione dello Space Shuttle STS-119 è stata lanciata il 15 marzo 2009, trasportando Richard R. Arnold II per consegnare l'ultimo set di pannelli solari alla Stazione Spaziale Internazionale. Il suo percorso da insegnante di scienze in varie sedi internazionali ad astronauta per la National Aeronautics and Space Administration esemplifica una transizione dalla pedagogia in aula all'esplorazione orbitale.
Background accademico e di insegnamento
Nato a Cheverly, nel Maryland, nel 1963, Arnold si è diplomato alla Bowie High School nel 1981. Ha conseguito un Bachelor of Science in Contabilità presso la Frostburg State University nel 1985 e vi ha completato la certificazione di insegnante nel 1988. Successivamente ha ottenuto un Master of Science in Scienze Marine, Estuarine e Ambientali presso l'Università del Maryland nel 1992. La sua carriera di insegnante ha abbracciato istituzioni globali, tra cui l'American School di Casablanca in Marocco, l'American International School di Riad in Arabia Saudita, l'International School di Kuala Kencana in Indonesia e l'American International School di Bucarest in Romania.
Carriera alla NASA e addestramento da astronauta
Selezionato come Specialista di Missione-Educatore dalla NASA nel maggio 2004, Arnold ha completato l'addestramento per candidati nel 2006, che includeva briefing tecnici, addestramento al volo su T-38 e corsi di sopravvivenza. I suoi contributi tecnici includevano incarichi con l'Hardware Integration Team, concentrandosi sui componenti JAXA. Oltre alle missioni orbitali, si è impegnato nella ricerca in ambienti estremi, prestando servizio come acquanauta durante il progetto NEEMO 13 nel 2007 e partecipando alla missione NEEMO 15 tramite il sommergibile DeepWorker. Nel 2016, ha seguito l'addestramento ESA CAVES in Sardegna, Italia, per simulare l'esplorazione planetaria.
Missioni di volo spaziale
Arnold ha condotto due passeggiate spaziali durante la STS-119, per un totale di oltre 12 ore di attività extraveicolare per installare hardware e mantenere i sistemi della stazione. Nel marzo 2018, è stato lanciato sulla Soyuz MS-08 per le spedizioni ISS 55 e 56. Durante questa missione, lui e Drew Feustel hanno eseguito un'EVA il 29 marzo 2018, della durata di 6 ore e 10 minuti, per installare apparecchiature di comunicazione wireless e aggiornare le telecamere esterne. Al momento del suo ritorno sulla Terra il 4 ottobre 2018, il suo tempo cumulativo trascorso in passeggiate spaziali superava le 18 ore.
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- Nato: 1963, Cheverly, Maryland - Istruzione: Frostburg State University - Datore di lavoro: National Aeronautics and Space Administration - Selezione NASA: Maggio 2004 - Primo volo spaziale: STS-119 - Secondo volo spaziale: Soyuz MS-08 - Esperienza di passeggiata spaziale: Oltre 18 ore totali - Membro: Max Q
Domande poste dai lettori
### Quali materie ha insegnato Richard R. Arnold prima di diventare astronauta?
Ha insegnato scienze e matematica alle scuole medie e superiori, oltre a Biologia e Scienze Ambientali Marine pre-universitarie.
### Qual era lo scopo della missione STS-119?
La missione aveva il compito di consegnare l'ultimo set di pannelli solari alla Stazione Spaziale Internazionale.
