Il panorama architettonico della corte francese subì un cambiamento decisivo durante il XVIII secolo quando Richard Mique ascese al ruolo di primo architetto di Luigi XVI. Nato a Nancy nel 1728, passò dall'essere un capomastro regionale in Lorena a progettista principale dei ritiri reali, definendo l'estetica neoclassica della monarchia.
Inizio carriera in Lorena
Mique era figlio dell'architetto Simon Mique e nipote di Pierre Mique. Inizialmente servì Stanislao Leszczyński, il deposto re di Polonia e duca di Lorena. Dopo la morte di Emmanuel Héré de Corny, Mique assunse un ruolo centrale nel riordino di Nancy. Stanislao gli conferì l'ordine di San Michele, stabilendo la sua reputazione professionale prima che si trasferisse in Francia nel 1766 su suggerimento di un confessore polacco di Maria Leszczyńska.
Commissioni reali e avanzamento
All'arrivo in Francia, Mique superò la resistenza professionale di Ange-Jacques Gabriel. Si assicurò il favore reale costruendo un convento per la regina Maria Leszczyńska a Versailles sull'ex sito del castello di Clagny. Con l'ascesa di Luigi XVI nel 1774, il suo status cambiò significativamente; divenne intendente e controllore generale degli Edifici del Re e successivamente succedette a Gabriel come architetto principale del monarca.
Il Petit Trianon e il naturalismo
Tra il 1774 e il 1785, Mique progettò il giardino della regina al Petit Trianon, collaborando con il pittore Hubert Robert. La sua opera più notevole, l'hameau de la Reine, presentava un villaggio e una fattoria funzionante disposti attorno a un lago artificiale. Durante questo periodo, completò anche il Tempio dell'Amore, un teatro privato per Maria Antonietta e varie strutture, incluso il Pavillon du rocher, segnando una svolta verso il giardino anglo-cinese naturalistico.
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La vicinanza di Mique alla famiglia reale lo rese un bersaglio durante la Rivoluzione francese. Fu arrestato insieme al figlio con l'accusa di aver partecipato a una cospirazione volta a salvare la regina Maria Antonietta. Dopo un processo sommario il 7 luglio 1794, entrambi gli uomini furono condannati e giustiziati sulla ghigliottina il giorno seguente. Fu sepolto nel cimitero di Picpus, lasciando opere come la Chiesa dei Carmelitani a Saint-Denis e modifiche al castello di Saint-Cloud.
Fatti rapidi
- Nascita: 1728, Nancy - Morte: 1794, Parigi - Occupazione: Architetto e capomastro - Opere notevoli: Villaggio della Regina, Castello di Saint-Cloud - Luogo di sepoltura: Cimitero di Picpus - Affiliazione professionale: Accademia Reale di Architettura
Domande poste dai lettori
### Qual era il ruolo di Richard Mique durante il regno di Luigi XVI?
Servì come intendente e controllore generale degli Edifici del Re e fu nominato primo architetto del Re.
### Perché Richard Mique fu arrestato durante la Rivoluzione francese?
Fu accusato di coinvolgimento in una cospirazione per salvare la regina Maria Antonietta, che aveva servito come suo architetto preferito.
