Raymond Mathewson Hood, una figura la cui carriera ha spaziato dal 1881 al 1934, ha alterato radicalmente il panorama architettonico degli Stati Uniti. Attraverso i suoi contributi agli stili neogotico e Art Déco, ha stabilito un'eredità che bilanciava i requisiti pragmatici dell'utilità con scelte estetiche distintive, influenzando infine la traiettoria dello sviluppo urbano del XX secolo.
Anni formativi e istruzione
Nato a Pawtucket, Rhode Island, nel 1881, Hood ha iniziato i suoi studi accademici alla Brown University nel 1898. Successivamente si è trasferito al Massachusetts Institute of Technology, dove ha studiato con Constant-Désiré Despradelle. Dopo la laurea, ha cercato ulteriore formazione in Europa, ottenendo l'ammissione all'École des Beaux-Arts di Parigi nel 1905. Durante questo periodo, ha sviluppato un approccio disciplinato al disegno architettonico, un'abilità che ha perfezionato mentre lavorava per lo studio Cram, Goodhue and Ferguson.
Il concorso del Chicago Tribune
Nel 1922, Hood ha collaborato con l'architetto John Mead Howells per partecipare al concorso per l'edificio del Chicago Tribune. Il loro progetto, caratterizzato da un design neogotico, ha vinto il concorso contro architetti come Eliel Saarinen, Walter Gropius e Adolf Loos. Questa vittoria ha funto da catalizzatore per la carriera di Hood, posizionandolo come un architetto leader del suo tempo e portando direttamente ai suoi successivi grandi incarichi a New York.
Filosofia di design e pratica
Hood ha concettualizzato il suo lavoro come la fabbricazione di rifugi, dando priorità alla collaborazione tra architetti, ingegneri e idraulici rispetto all'ego artistico. Ha affermato famosamente che l'utilità, abituata dall'occhio, costituisce la bellezza. Nonostante questa prospettiva funzionalista, i suoi edifici integravano spesso caratteristiche non utilitaristiche, come la policromia, i giardini pensili e un'intricata ornamentazione Art Déco. Ha collaborato frequentemente con lo scultore architettonico Rene Paul Chambellan per migliorare i suoi progetti e ha coniato il termine Architettura della Notte.
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Tra i suoi progetti più riconosciuti c'è l'American Radiator Building del 1924, che ha utilizzato mattoni neri e un'illuminazione innovativa per trasformare le tavolozze dei colori urbani. I suoi successivi contributi come architetto senior nel progetto del Rockefeller Center hanno consolidato la sua statura professionale. Hood è morto all'età di 53 anni a Stamford, nel Connecticut, a causa di complicazioni dovute all'artrite. I suoi resti sono sepolti nel cimitero di Sleepy Hollow a New York.
Fatti rapidi
- Nascita: 1881, Pawtucket - Morte: 1934, Stamford - Istruzione: Brown University, MIT, École des Beaux-Arts - Stili principali: Neogotico, Art Déco - Opere principali: Tribune Tower, American Radiator Building, Rockefeller Center - Luogo di sepoltura: Cimitero di Sleepy Hollow
Domande dei lettori
### Qual era la filosofia di design di Hood?
Hood vedeva l'architettura come la fabbricazione di rifugi, dando priorità all'utilità pur incorporando elementi Art Déco e moderne tecniche di illuminazione.
### Quali edifici importanti gli vengono attribuiti?
Le sue opere notevoli includono la Tribune Tower a Chicago, l'American Radiator Building, il McGraw-Hill Building e il Rockefeller Center.
