Ranbir Kapoor: L'inquieto erede della dinastia

Per prepararsi a Rockstar, Ranbir Kapoor è andato a vivere con una famiglia Jat nel sobborgo di Pitam Pura a Delhi per assorbirne il modo di parlare e i gesti, poi ha trascorso settimane nello studio di A.R. Rahman finché una chitarra non è sembrata naturale tra le sue mani. Per Barfi! ha studiato Charlie Chaplin, Roberto Benigni e suo nonno per interpretare un uomo che non poteva né sentire né parlare. Questo è il paradosso dell'attore nato nella più grande famiglia del cinema hindi: ha ereditato la celebrità e poi ha passato la sua carriera a dimostrare di potersela meritare.

Nato nella dinastia Kapoor

Ranbir Raj Kapoor è nato il 28 settembre 1982 a Bombay, quarta generazione di una famiglia di cineasti le cui radici affondano nel cinema indiano. Suo padre era l'attore Rishi Kapoor, sua madre l'attrice Neetu Singh, suo nonno il leggendario attore e regista Raj Kapoor e il suo bisnonno il pioniere Prithviraj Kapoor. Le sue cugine Karisma e Kareena Kapoor sono star a pieno titolo. È cresciuto in una famiglia punjabi laica, ha frequentato la Bombay Scottish School a Mahim e ha parlato apertamente di un'infanzia turbolenta trascorsa sui gradini fuori dalle stanze in cui i suoi genitori litigavano: un'educazione precoce all'osservazione delle emozioni umane da vicino.

Il lungo apprendistato

Kapoor non è semplicemente arrivato su un set. Dopo gli studi all'H.R. College of Commerce and Economics, si è trasferito a New York per studiare cinema alla School of Visual Arts e recitazione di metodo al Lee Strasberg Theatre and Film Institute, dirigendo due cortometraggi studenteschi. Tornato a Mumbai, ha lavorato come assistente alla regia di Sanjay Leela Bhansali in Black (2005), un'esperienza che ha definito estenuante e inestimabile. È stato Bhansali a lanciarlo come protagonista nel dramma romantico del 2007 Saawariya, un flop commerciale che tuttavia è valso a Kapoor il Filmfare Award per il miglior debutto maschile e ha spinto il critico Rajeev Masand a notare una "qualità da star... così rara da trovare".

Trovare la sua gamma

La sua ascesa è stata rapida. Wake Up Sid (2009) è diventato un successo a sorpresa e, insieme a Ajab Prem Ki Ghazab Kahani e Rocket Singh: Salesman of the Year, gli è valso un Critics Award come miglior attore alla 55ª cerimonia dei Filmfare. In Raajneeti (2010), un dramma politico ispirato al Mahabharata e a Il Padrino, ha interpretato un erede riluttante con quella che un critico ha definito "l'arte del minimalismo... il vulcano ribollente che non può essere trattenuto". Il film ha incassato 1,43 miliardi di rupie in tutto il mondo e ha annunciato che l'affascinante figlio d'arte poteva reggere ruoli di peso.

Gli anni d'oro

Poi è arrivato il periodo che lo ha definito. Rockstar (2011), diretto da Imtiaz Ali, ha ricevuto elogi quasi unanimi — un giornale l'ha definita "una delle interpretazioni più riuscite di un attore protagonista nel cinema hindi" — e gli è valso il premio come miglior attore alla 57ª edizione dei Filmfare Awards. Barfi! (2012), la favola quasi muta di Anurag Basu, è diventato il suo primo film a superare il miliardo di rupie a livello nazionale, è stato scelto come candidatura ufficiale dell'India agli Oscar e ha attirato paragoni con Chaplin in termini di "tono e affetto" da parte di Variety. Yeh Jawaani Hai Deewani (2013), al fianco di Deepika Padukone, ha incassato 2,95 miliardi di rupie e lo ha reso, secondo l'Economic Times, "l'attore più redditizio della sua generazione".

Il deserto e il ritorno

La fama non ha garantito successi. Tra il 2014 e il 2017, una serie di film ambiziosi — Bombay Velvet, Tamasha, la travagliata produzione Jagga Jasoos — hanno avuto risultati inferiori al botteghino anche quando i critici ne ammiravano le interpretazioni, e i giornalisti di settore hanno iniziato a mettere in discussione le sue scelte. Un'eccezione è stata Ae Dil Hai Mushkil (2016), un dramma romantico di Karan Johar sull'amore non corrisposto che è diventato uno dei maggiori successi hindi di quell'anno. La resurrezione completa è arrivata con Sanju (2018), il film biografico di Rajkumar Hirani sull'attore Sanjay Dutt, in cui Kapoor si è immerso così completamente che NDTV ha affermato che "dà il massimo in modi sorprendentemente efficaci". Ha incassato oltre 5,79 miliardi di rupie e gli è valso un terzo Filmfare come miglior attore. Nel 2023, il controverso Animal, diretto da Sandeep Reddy Vanga, lo ha visto nel ruolo di un figlio violento e moralmente ripugnante; The Guardian ha definito il ruolo "uno dei più vili nella storia del cinema", eppure il film ha incassato oltre 9 miliardi di rupie, il suo maggior successo di sempre, e gli è valso un quarto Filmfare come miglior attore.

Perché Ranbir è chiamato genio

Il dono di Kapoor è il mestiere, non l'intelletto, e vale la pena essere precisi su cosa consista questo mestiere. Viene ripetutamente descritto come "uno degli attori più versatili e talentuosi" della sua generazione, un interprete che "ha ridefinito la recitazione di Bollywood adottando ruoli non convenzionali". L'abilità specifica è l'immersione e la trasformazione: ha imparato il dialetto e il linguaggio del corpo di uno sconosciuto per Rockstar, ha interpretato la sordità e il mutismo attraverso la pura espressione fisica in Barfi! e, per Sanju, si è trasformato attraverso le fasi di un'altra vita famosa senza cadere nel mimetismo — NDTV ha descritto come "abbia assorbito la sua personalità in quella del protagonista". Ciò che lo distingue, sostiene un profilo, è la sua capacità "di bilanciare il successo commerciale con interpretazioni acclamate dalla critica". Il controargomento è reale e spesso sollevato. Ha ricevuto il cognome più avvantaggiato del settore e il suo record commerciale è irregolare; alcuni dei suoi film più lodati hanno perso denaro e i critici di Animal hanno sostenuto che il carisma sia stato usato per rendere seducente un personaggio ripugnante — un risultato tecnico che alcuni hanno trovato moralmente inquietante. "Genio" qui è il significato ordinario applicato agli attori: eccezionale controllo espressivo e gamma, non pensiero originale. In questa misura, l'etichetta è difendibile; in qualsiasi senso più grandioso, è eccessiva.

Eredità

Quattro Filmfare Awards come miglior attore, un posto nel 2026 nella lista delle cento persone più influenti di Time e statue di cera in quattro musei Madame Tussauds segnano una carriera che ha trasformato l'eredità in successo. Fuori dallo schermo, è comproprietario del club Mumbai City FC della Indian Super League, gioca per una squadra di calcio di beneficenza di celebrità e ha servito come ambasciatore di buona volontà per la Mijwan Welfare Society di Shabana Azmi per l'emancipazione femminile. Sposato dal 14 aprile 2022 con l'attrice Alia Bhatt, con la quale ha una figlia, Raha, nata nel novembre 2022, Kapoor affronta ora le tele più grandi del cinema: Lord Rama nel Ramayana in due parti di Nitesh Tiwari e una riunione con Bhansali in Love & War. Il ragazzo sulle scale, che osservava, è diventato l'attore più osservato della sua generazione.