Catturato dalle forze giapponesi nel 1942, Richard Mervyn Hare ha vissuto un periodo di lavori forzati che ha plasmato in modo fondamentale il suo successivo orientamento filosofico. Questa esperienza ha alimentato un impegno durato tutta la carriera per costruire quadri etici che potessero fungere da guide pratiche per navigare anche nelle circostanze più terribili, definendo infine il suo mandato accademico all'Università di Oxford.
Formazione accademica e influenza della guerra
Nato a Backwell, nel Somerset, nel 1919, Hare ha frequentato la Rugby School prima di immatricolarsi al Balliol College di Oxford nel 1937 per studiare lettere classiche. Il suo percorso accademico è stato interrotto dallo scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Prestando servizio nella Royal Artillery, la sua cattura durante la caduta di Singapore lo ha portato a trascorrere tre anni come prigioniero di guerra. Questo periodo di prigionia ha stimolato i suoi primi scritti filosofici, che cercavano di stabilire un solido sistema di condotta per la vita in condizioni estreme. È tornato a Oxford dopo la guerra, dove è rimasto una figura di riferimento per decenni.
Teoria metaetica: Prescrittivismo universale
Il principale contributo di Hare alla filosofia morale è stato lo sviluppo del prescrittivismo universale, dettagliato in opere come The Language of Morals (1952), Freedom and Reason (1963) e Moral Thinking (1981). Ha sostenuto che il linguaggio morale, inclusi termini come 'buono' o 'dovere', possiede due caratteristiche essenziali: universalizzabilità e prescrittività. Ha sostenuto che se si afferma un obbligo morale di compiere un'azione specifica, la coerenza richiede di agire di conseguenza quando se ne è capaci. Questo quadro lo ha portato a sostenere una forma di utilitarismo delle preferenze, dando priorità alla massimizzazione della soddisfazione delle preferenze per tutti gli individui.
Contributi professionali e carriera successiva
Durante il suo lungo mandato a Oxford, Hare è stato docente Wilde di religione naturale e successivamente professore White di filosofia morale dal 1966 al 1983. Ha fatto da mentore a numerosi studiosi, tra cui Bernard Williams e Peter Singer, che in seguito hanno applicato le sue metodologie a questioni contemporanee. Dopo aver lasciato Oxford, è stato professore di ricerca post-laurea in filosofia all'Università della Florida fino al 1994. Le sue esplorazioni si sono estese all'etica applicata, affrontando argomenti come l'aborto, la schiavitù e il benessere degli animali, raccolti in volumi come Essays on Bioethics.
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- Nascita: 21 marzo 1919, Backwell, Somerset - Morte: 29 gennaio 2002, Ewelme - Istruzione: Rugby School, Balliol College - Teoria chiave: Prescrittivismo universale - Opere principali: The Language of Morals, Freedom and Reason - Incarichi accademici: Università di Oxford, Università della Florida - Nazionalità: Regno Unito - Affiliazione: American Academy of Arts and Sciences
Domande dei lettori
### Cos'è il prescrittivismo universale?
È una teoria metaetica proposta da Hare che afferma che i giudizi morali devono essere universalizzabili e prescrittivi, il che significa che devono applicarsi in modo coerente a situazioni simili e costringere l'attore ad agire secondo le proprie conclusioni morali.
### In che modo la sua esperienza di guerra ha influenzato la sua filosofia?
Il suo periodo come prigioniero di guerra lo ha convinto che la filosofia morale deve fornire una guida pratica per vivere eticamente nelle circostanze più difficili possibili.
