Chi affina troppo il suo argomento porta se stesso alla disgrazia
Francesco Petrarca, comunemente anglicizzato come Petrarch, fu uno studioso e poeta italiano durante il primo Rinascimento italiano, e uno dei primi umanisti.
La riscoperta di Petrarch delle lettere di Cicero è spesso attribuita all'inizio del Rinascimento italiano del XIV secolo e alla fondazione dell'umanesimo rinascimentale. Nel XVI secolo, Pietro Bembo creò il modello per la lingua italiana moderna basato sulle opere di Petrarch, così come su quelle di Giovanni Boccaccio, e, in minor misura, Dante Alighieri. Petrarch sarebbe stato successivamente sostenuto come modello per lo stile italiano dall'Accademia della Crusca.
I sonetti di Petrarch erano ammirati e imitati in tutta Europa durante il Rinascimento e divennero un modello per la poesia lirica. È anche noto per essere stato il primo a sviluppare il concetto delle "Età Buie".
Biografia
Giovinezza e primi anni di carriera
Petrarch nacque nella città toscana di Arezzo il 20 luglio 1304. Era il figlio di Ser Petracco e sua moglie Eletta Canigiani. Il suo vero nome era Francesco Petracco, che fu latinizzato in Petrarca. Il fratello minore di Petrarch nacque a Incisa in Val d'Arno nel 1307. Dante Alighieri era un amico di suo padre.
Petrarch trascorse la sua prima infanzia nel villaggio di Incisa, vicino a Firenze. Ha trascorso gran parte della sua giovinezza ad Avignone e nella vicina Carpentras, dove la sua famiglia si trasferì per seguire Papa Clemente V, che vi si trasferì nel 1309 per iniziare il Papato di Avignone. Petrarch studiò legge all'Università di Montpellier 1316–20 e Bologna 1320–23 con un amico di tutta la vita e compagno di scuola chiamato Guido Sette. Poiché suo padre era nella professione legale di notaio, insistette affinché Petrarch e suo fratello studiassero anche legge. Petrarch, tuttavia, era principalmente interessato alla scrittura e alla letteratura latina e considerò questi sette anni sprecati. Inoltre, proclamò che attraverso la manipolazione legale i suoi tutori lo derubarono della sua piccola eredità di proprietà a Firenze, il che non fece che rafforzare il suo disprezzo per il sistema legale. Ha protestato: "Non potrei sopportare di fare un commercio della mia mente", poiché vedeva il sistema legale come l'arte di vendere la giustizia.
Petrarch era uno scrittore di lettere prolifico e annoverava Boccaccio tra i suoi amici notevoli a cui scriveva spesso. Dopo la morte dei loro genitori, Petrarch e suo fratello Gherardo tornarono ad Avignone nel 1326, dove lavorò in numerosi uffici ecclesiastici. Questo lavoro gli diede molto tempo da dedicare alla sua scrittura. Con il suo primo grande lavoro, Africa, un'epica in latino sul grande generale romano Scipio Africanus, Petrarch emerse come una celebrità europea. L'8 aprile 1341, divenne il secondo poeta laureato dall'antichità e fu incoronato dai Senatori romani Giordano Orsini e Orso dell'Anguillara sul suolo sacro del Campidoglio di Roma.
Ha viaggiato ampiamente in Europa, ha servito come ambasciatore, e perché ha viaggiato per piacere, come con la sua ascesa di Mont Ventoux, è stato chiamato "il primo turista". Durante i suoi viaggi, ha raccolto manoscritti latini che si sbriciolavano ed è stato un promotore principale nel recupero della conoscenza dai scrittori di Roma e Grecia. Ha incoraggiato e consigliato la traduzione di Omero di Leontius Pilatus da un manoscritto acquistato da Boccaccio, sebbene fosse severamente critico del risultato. Petrarch aveva acquisito una copia, che non affidò a Leontius, ma non conosceva il greco; Petrarch ha detto: "Omero era muto per lui, mentre lui era sordo a Omero". Nel 1345 scoprì personalmente una raccolta di lettere di Cicero precedentemente sconosciuta, la raccolta Epistulae ad Atticum, nella Biblioteca dei Capitoli Biblioteca Capitolare della Cattedrale di Verona.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Disprezzando ciò che credeva fosse l'ignoranza dei secoli che precedevano l'era in cui viveva, Petrarch è accreditato o accusato di aver creato il concetto di "Età Buie" storiche.
Mont Ventoux
Petrarch racconta che il 26 aprile 1336, con suo fratello e due servi, salì in cima a Mont Ventoux 1.912 metri 6.273 ft, un'impresa che intraprese per ricreazione piuttosto che per necessità. L'impresa è descritta in una celebre lettera indirizzata al suo amico e confessore, il monaco Dionigi di Borgo San Sepolcro, composta qualche tempo dopo i fatti. In essa, Petrarch affermava di essere stato ispirato dall'ascesa di Filippo V di Macedonia del Monte Haemo e che un anziano contadino gli aveva detto che nessuno aveva mai salito il Ventoux prima o dopo se stesso, 50 anni prima, e lo aveva avvertito contro il tentativo di farlo. Lo storico svizzero del diciannovesimo secolo Jacob Burckhardt ha notato che Jean Buridan aveva scalato la stessa montagna pochi anni prima, e le ascese realizzate durante il Medioevo sono state registrate, inclusa quella di Anno II, Arcivescovo di Colonia.
Gli studiosi notano che la lettera di Petrarch a Dionigi mostra un atteggiamento notevolmente "moderno" di gratificazione estetica nella grandiosità dello scenario ed è ancora spesso citata in libri e riviste dedicate allo sport dell'alpinismo. In Petrarch, questo atteggiamento è unito a un'aspirazione verso una vita cristiana virtuosa, e raggiunta la vetta, prese dalla tasca un volume del suo amato mentore, Sant'Agostino, che sempre portava con sé.
Quando il libro si aprì, gli occhi di Petrarch furono immediatamente attirati dalle seguenti parole:
Per puro piacere salì Mont Ventoux, che si eleva a più di seimila piedi, oltre Vaucluse. Non era una grande impresa, naturalmente; ma era il primo alpinista registrato dei tempi moderni, il primo a scalare una montagna solo per il piacere di guardare dalla sua vetta. (O quasi il primo; perché in un alto pascolo incontrò un vecchio pastore, che disse che cinquanta anni prima aveva raggiunto la vetta, e non ne aveva ricavato nient'altro se non fatica e pentimento e indumenti strappati.) Petrarch era stordito e turbato dalla vista delle Alpi, delle montagne intorno a Lione, del Rodano, della Baia di Marsiglia. Prese le Confessioni di Agostino dalla tasca e riflettè che la sua salita era semplicemente un'allegoria dell'aspirazione verso una vita migliore.
La risposta di Petrarch fu di voltarsi dal mondo esterno della natura al mondo interno dell'"anima":
E gli uomini vanno in giro a meravigliarsi delle altezze delle montagne, e delle possenti onde del mare, e dell'ampio corso dei fiumi, e del circuito dell'oceano, e della rivoluzione delle stelle, ma se stessi non considerano.
James Hillman sostiene che questa riscoperta del mondo interno è il vero significato dell'evento Ventoux. Il Rinascimento non inizia con l'ascesa di Mont Ventoux ma con la successiva discesa—il "ritorno alla valle dell'anima", come lo dice Hillman. Argomentando contro una tale periodizzazione singolare e iperbole, Paul James suggerisce una lettura diversa:
Nell'argomento alternativo che voglio fare, queste risposte emotive, marcate dai mutevoli sensi di spazio e tempo nella scrittura di Petrarch, suggeriscono una persona intrappolata in una tensione inquieta tra due diverse ma contemporanee formazioni ontologiche: la tradizionale e la moderna.
Ultimi anni
Petrarch trascorse la parte successiva della sua vita viaggiando nel nord Italia come uno studioso internazionale e poeta-diplomatico. La sua carriera nella Chiesa non gli permise di sposarsi, ma si ritiene che abbia generato due figli da una donna o da donne sconosciute alla posterità. Un figlio, Giovanni, nacque nel 1337, e una figlia, Francesca, nacque nel 1343. Successivamente li ha legittimizzati entrambi.
Giovanni morì di peste nel 1361. Nello stesso anno Petrarch fu nominato canonico a Monselice vicino a Padova. Francesca sposò Francescuolo da Brossano che in seguito fu nominato esecutore testamentario del testamento di Petrarch lo stesso anno. Nel 1362, poco dopo la nascita di una figlia, Eletta lo stesso nome della madre di Petrarch, si trasferirono con Petrarch a Venezia per fuggire dalla peste che allora devastava parti d'Europa. Un secondo nipote, Francesco, nacque nel 1366, ma morì prima del suo secondo compleanno. Francesca e la sua famiglia vivevano con Petrarch a Venezia per cinque anni dal 1362 al 1367 a Palazzo Molina; sebbene Petrarch continuasse a viaggiare in quegli anni. Tra il 1361 e il 1369 il più giovane Boccaccio fece due visite al più anziano Petrarch. Il primo fu a Venezia, il secondo fu a Padova.
Intorno al 1368 Petrarch e sua figlia Francesca con la sua famiglia si trasferirono nella piccola città di Arquà nei Colli Euganei vicino a Padova, dove trascorse i suoi ultimi anni in contemplazione religiosa. Morì nella sua casa ad Arquà all'inizio del 20 luglio 1374—il suo settantesimo compleanno. La casa ospita ora una mostra permanente di opere e curiosità petrarchesche; all'interno c'è la famosa tomba del gatto amato di Petrarch che fu imbalsamato, insieme ad altri oggetti. Sulla lastra di marmo c'è un'iscrizione latina scritta da Antonio Quarenghi:
Etruscus gemino vates ardebat amore:
Maximus ignis ego; Laura secundus erat.
Quid rides? divinæ illam si gratia formæ,
Me dignam eximio fecit amante fides.
Si numeros geniumque sacris dedit illa libellis
Causa ego ne sævis muribus esca forent.
Arcebam sacro vivens a limine mures,
Ne domini exitio scripta diserta forent;
Incutio trepidis eadem defuncta pavorem,
Et viget exanimi in corpore prisca fides.
Il testamento di Petrarch datato 4 aprile 1370 lascia 50 fiorini a Boccaccio "per comprare una calda veste invernale"; varie eredità un cavallo, una tazza d'argento, un liuto, una Madonna al suo fratello e ai suoi amici; la sua casa a Vaucluse al suo custode; per la sua anima, e per i poveri; e la massa dei suoi beni al suo genero, Francescuolo da Brossano, che dovrà darne metà a "la persona a cui, come sa, desidero che vada"; presumibilmente sua figlia, Francesca, moglie di Brossano. Il testamento non menziona la proprietà ad Arquà né la sua biblioteca; la biblioteca di notevoli manoscritti di Petrarch era già stata promessa a Venezia, in cambio del Palazzo Molina. Questo accordo fu probabilmente annullato quando si trasferì a Padova, il nemico di Venezia, nel 1368. La biblioteca fu sequestrata dai signori di Padova, e i suoi libri e manoscritti sono ora ampiamente dispersi in tutta Europa. Tuttavia, la Biblioteca Marciana ha tradizionalmente rivendicato questa eredità come sua fondazione, sebbene sia stata effettivamente fondata dal Cardinale Bessarion nel 1468.
Opere
Petrarch è meglio conosciuto per la sua poesia italiana, in particolare le Rerum vulgarium fragmenta "Frammenti di Materie Volgari", una raccolta di 366 poesie liriche in vari generi conosciuta anche come 'canzoniere' 'canzoniere', e i Triumphi "Trionfi", un poema narrativo in sei parti di ispirazione dantesca. Tuttavia, Petrarch era uno studioso entusiasta del latino e fece la maggior parte della sua scrittura in questa lingua. I suoi scritti latini includono opere erudite, saggi introspettivi, lettere, e altre poesie. Tra loro ci sono Secretum "Il Mio Libro Segreto", un dialogo immaginario intensamente personale con una figura ispirata da Sant'Agostino da Ippona; De Viris Illustribus "Su Uomini Famosi", una serie di biografie morali; Rerum Memorandarum Libri, un trattato incompleto sulle virtù cardinali; De Otio Religiosorum "Sul Tempo Libero Religioso" e De Vita Solitaria "Sulla Vita Solitaria", che lodano la vita contemplativa; De Remediis Utriusque Fortunae "Rimedi per la Fortuna Bella e Brutta", un libro di auto-aiuto che rimase popolare per centinaia di anni; Itinerarium "Guida di Petrarch alla Terra Santa"; invettive contro gli oppositori come medici, scolastici, e i francesi; il Carmen Bucolicum, una raccolta di 12 poesie pastorali; e l'epica incompiuta Africa. Ha tradotto sette salmi, una raccolta conosciuta come i Salmi Penitenziali.
Petrarch ha anche pubblicato molti volumi delle sue lettere, incluse alcune scritte ai suoi amici da tempo morti dalla storia come Cicero e Virgil. Cicero, Virgil, e Seneca erano i suoi modelli letterari. La maggior parte dei suoi scritti latini è difficile da trovare oggi, ma molte delle sue opere sono disponibili in traduzioni inglesi. Molti dei suoi scritti latini sono programmati per apparire nella serie Harvard University Press I Tatti. È difficile assegnare date precise ai suoi scritti perché tendeva a rivederli durante tutta la sua vita.
Petrarch ha raccolto le sue lettere in due serie principali di libri chiamati Rerum familiarum liber "Lettere su Materie Familiari" e Seniles "Lettere dell'Età Avanzata", entrambe disponibili in traduzione inglese. Il piano per le sue lettere gli fu suggerito dalla conoscenza delle lettere di Cicero. Questi sono stati pubblicati "senza nomi" per proteggere i destinatari, tutti i quali avevano relazioni strette con Petrarch. I destinatari di queste lettere includevano Philippe de Cabassoles, vescovo di Cavaillon; Ildebrandino Conti, vescovo di Padova; Cola di Rienzo, tribuno di Roma; Francesco Nelli, prete del Priore della Chiesa degli Apostoli Santo a Firenze; e Niccolò di Capoccia, un cardinale e prete di San Vitale. La sua "Lettera alla Posterità" l'ultima lettera in Seniles fornisce un'autobiografia e una sintesi della sua filosofia di vita. È stata originariamente scritta in latino ed è stata completata nel 1371 o 1372—la prima tale autobiografia in mille anni da Sant'Agostino.
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