Catturato dalle forze nazionalsocialiste nel 1943, il quattordicenne Petr Eben trascorse il resto della Seconda guerra mondiale prigioniero a Buchenwald. Questa precoce e traumatica esperienza precedette una lunga carriera come illustre compositore, organista e accademico, plasmando in ultima analisi la sua peculiare voce musicale all'interno del complesso panorama politico della Cecoslovacchia del ventesimo secolo.
Anni di formazione e studi
Nato nel 1929 a Žamberk, Eben trascorse la sua giovinezza a Český Krumlov. Intraprese la formazione musicale formale presso il Conservatorio di Praga, dove studiò pianoforte con František Rauch e composizione con Pavel Bořkovec. Completò gli studi nel 1954. Durante questo periodo iniziò ad affermarsi come musicista versatile con una spiccata predilezione per l'organo, uno strumento che avrebbe caratterizzato gran parte della sua produzione creativa.
Carriera accademica e posizione politica
Nel 1955 Eben entrò a far parte della facoltà dell'Università Carolina di Praga, insegnando nel dipartimento di storia della musica per diversi anni. Il suo rifiuto di allinearsi al Partito Comunista Ceco, unito alla pubblica pratica della fede cattolica, limitò la sua mobilità professionale per decenni. In seguito ricoprì una cattedra di composizione al Royal Northern College of Music di Manchester tra il 1977 e il 1978, facendo infine ritorno a Praga per insegnare all'Accademia delle arti dello spettacolo nel 1990.
Produzione e stile musicale
Eben produsse un cospicuo corpus di opere che spazia dalla musica da camera ai brani corali, dalle sinfonie all'opera. Le sue composizioni integravano spesso elementi neoespressionisti con tendenze impressioniste. Come organista fu celebrato per le sue doti di improvvisazione, che costituivano frequentemente la base per opere scritte come Giobbe e il ciclo basato su «Il labirinto del mondo e il paradiso del cuore» di Jan Amos Komenský. I suoi progetti principali compresero l'oratorio Posvátná znamení, il balletto Kletby a dobrořečení e l'opera Jeremiah.
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In seguito al crollo del governo comunista, Eben ricevette ampi riconoscimenti istituzionali. Ricoprì la carica di presidente del Festival di Primavera di Praga a partire dal 1989 e fu nominato Cavaliere dell'Ordine delle Arti e delle Lettere nel 1991. Tra i suoi riconoscimenti figurano il Premio per l'arte e la cultura dei cattolici tedeschi e la Medaglia al merito della Repubblica Ceca di 1ª classe. Morì a Praga nel 2007 e fu sepolto nel cimitero di Vyšehrad.
Informazioni sintetiche
- Nato: 1929, Žamberk - Morto: 2007, Praga - Occupazioni principali: Compositore, organista, docente universitario - Formazione: Conservatorio di Praga - Principale incarico accademico: Università Carolina - Luogo di sepoltura: Cimitero di Vyšehrad - Riconoscimento notevole: Medaglia al merito della Repubblica Ceca, 1ª classe - Composizione notevole: Posvátná znamení
Domande dei lettori
### Quale strumento fu centrale nelle composizioni di Petr Eben?
L'organo fu il suo strumento principale e fu estremamente prolifico nello scrivervi per esso, traendo spesso ispirazione dalle sue improvvisazioni pubbliche.
### Petr Eben ricoprì incarichi ufficiali dopo il 1989?
Sì, divenne presidente del Festival di Primavera di Praga nel 1989 e professore all'Accademia delle arti dello spettacolo di Praga nel 1990.
