Pieter Willem Botha ha servito come ultimo primo ministro del Sudafrica dal 1978 al 1984, diventando successivamente il primo presidente esecutivo dello Stato fino alle sue dimissioni nel 1989. La sua carriera ha attraversato oltre quattro decenni nell'Assemblea, durante i quali ha agito come principale architetto delle politiche di apartheid e delle strategie di espansione militare.
Sviluppo politico iniziale
Nato nel 1916 a Paul Roux, Botha ha frequentato la Bethlehem Voortrekker High School prima di entrare all'Università dello Stato Libero. Ha abbandonato gli studi di legge a vent'anni per lavorare come organizzatore politico per il Partito Nazionale. Nel 1939, si è unito all'Ossewabrandwag, un'organizzazione simpatizzante del Partito Nazista tedesco, sebbene abbia interrotto i legami nel 1941 per allinearsi al nazionalismo cristiano. Nel 1948, ha vinto il seggio parlamentare per George.
Governo e difesa
Botha ha ricoperto diverse posizioni ministeriali, tra cui quella di Ministro dello Sviluppo Comunitario e degli Affari di Colore, dove ha gestito rimozioni forzate come lo sgombero del District Six. Nominato Ministro della Difesa nel 1966 da John Vorster, ha aumentato significativamente la spesa militare e implementato la coscrizione nazionale. La sua amministrazione ha diretto operazioni segrete, perseguito lo sviluppo di armi nucleari e comandato interventi in Angola e Namibia durante la Guerra Fredda.
La presidenza e la politica
Assumendo la carica di primo ministro nel 1978, Botha ha mantenuto una rigorosa governance dell'apartheid introducendo al contempo il Parlamento Tricamerale del 1983. Questa legislazione ha stabilito una rappresentanza limitata per i cittadini di colore e indiani, ma ha escluso i sudafricani neri. In seguito alla sua transizione a presidente esecutivo dello Stato nel 1984, la sua amministrazione ha incontrato maggiori sanzioni internazionali e disordini interni. Si è dimesso dalla guida del Partito Nazionale e dalla presidenza nel 1989 dopo aver subito un ictus.
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Dopo aver lasciato l'incarico, Botha ha mantenuto un profilo pubblico come oppositore vocale dei negoziati di F. W. de Klerk per smantellare l'apartheid. Ha sostenuto il rifiuto delle riforme democratiche durante il referendum del 1992 e si è rifiutato di fornire piena collaborazione durante i procedimenti della Commissione per la Verità e la Riconciliazione riguardo alle sue politiche precedenti. Ha risieduto a Wilderness fino alla sua morte nel 2006 all'età di 90 anni.
Fatti rapidi
- Nascita: 1916, Paul Roux - Morte: 2006, Wilderness - Partito politico: Partito Nazionale - Primo ministro: 1978–1984 - Presidente dello Stato: 1984–1989 - Istruzione: Università dello Stato Libero - Religione: Nederduitse Gereformeerde Kerk - Premi notevoli: Ordine della Buona Speranza
Domande dei lettori
### Quali ruoli ministeriali ha ricoperto P. W. Botha prima di diventare primo ministro?
Ha servito come Vice Ministro degli Affari Interni, Ministro dello Sviluppo Comunitario e degli Affari di Colore, e Ministro della Difesa.
### P. W. Botha ha sostenuto lo smantellamento dell'apartheid?
No, è rimasto un critico vocale della transizione verso la democrazia e della legalizzazione dell'ANC dopo le sue dimissioni.
