Il biplano utilitario U-2 progettato da Nikolaj Polikarpov raggiunse una diffusione così vasta che ne furono prodotte oltre 30.000 unità, rimanendo in produzione fino al 1952. Nel corso di una carriera che abbracciò la transizione dall'Impero russo all'Unione Sovietica, Polikarpov operò come ingegnere, pilota e progettista fondamentale i cui contributi tecnici plasmarono in modo determinante lo sviluppo dell'aviazione dell'inizio del ventesimo secolo.
Formazione iniziale e inizi di carriera
Nato a Orël nel 1892, Polikarpov frequentò il liceo di Bulgakov prima di iscriversi all'Università Politecnica Statale Pietro il Grande di San Pietroburgo, laureandosi nel 1911. Il suo ingresso nell'aviazione professionale iniziò presso la fabbrica Russo-Balt nel 1916, dove collaborò con Igor' Sikorskij alla progettazione del bombardiere quadrimotore Il'ja Muromec. Dopo la Rivoluzione russa, passò alla Fabbrica Dux nel 1918, dove arrivò a dirigere il reparto tecnico nel 1923.
Sviluppo di velivoli sovietici
Durante gli anni '20 e '30, Polikarpov stabilì i progetti fondamentali per i velivoli nazionali sovietici. Il suo portafoglio comprendeva il caccia I-1, l'aereo da ricognizione R-1 e il caccia I-3. Oltre ai velivoli da combattimento, il suo lavoro si estese a ruoli utilitari e di ricognizione con il bombardiere R-5. Questi sforzi gli valsero una reputazione di efficienza tecnica, anche se i requisiti di progetto gestiti dallo stato divennero sempre più rigorosi.
Imprigionamento e lavoro forzato
Nell'ottobre del 1929, Polikarpov fu arrestato con accuse fabricate di sabotaggio e attività controrivoluzionaria. Condannato a morte, trascorse due mesi in isolamento prima che la sua pena fosse commutata in dieci anni di lavori forzati. Fu trasferito all'Ufficio Progettazione Speciale dell'OGPU nella prigione di Butyrka. Assegnato all'Ufficio Progettazione Centrale 39, completò il progetto del caccia I-5, il che portò alla sua amnistia nel 1931.
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Fai il test del QI →Riorganizzazione dell'ufficio e tarda carriera
Dopo la sua scarcerazione, Polikarpov sviluppò i velivoli I-15 e I-16. Intorno al 1938, diresse un ufficio di progettazione indipendente, gestendo progetti come l'I-180 e l'I-153. Nel 1939, mentre si trovava in viaggio nella Germania nazista, il suo ufficio fu riorganizzato e il suo staff fu integrato in un nuovo ufficio sotto Artëm Mikojan. Nel 1943, Polikarpov entrò a far parte dell'Istituto Aeronautico di Mosca come professore prima della sua morte per cancro allo stomaco nel 1944.
Informazioni rapide
- Nato: 1892, Orël - Morto: 1944, Mosca - Formazione: Università Politecnica Statale Pietro il Grande di San Pietroburgo - Progetti notevoli: I-16, I-15, U-2 - Premi: Eroe del Lavoro Socialista (1940), Ordine di Lenin (1935, 1940) - Incarichi ricoperti: Deputato del Soviet Supremo dell'Unione Sovietica - Luogo di sepoltura: Cimitero di Novodevičij
Domande poste dai lettori
### Qual è stato il coinvolgimento di Polikarpov nel velivolo U-2?
Progettò il biplano utilitario nel 1927–1928, che fu poi designato Po-2 e prodotto in oltre 30.000 unità.
### Perché il suo ufficio di progettazione fu sciolto nel 1939?
Durante il suo viaggio nella Germania nazista, funzionari dello stabilimento e ingegneri proposero il velivolo I-200, portando alla creazione di un nuovo ufficio sotto Artëm Mikojan.
