Il Nathan Straus Pasteurized Milk Laboratory, fondato nel 1892, utilizzò finanziamenti privati per fornire latte sicuro ai bambini, contrastando direttamente i tassi di mortalità infantile. Questa impresa segnò un cambiamento significativo nella sanità pubblica, poiché Straus passò dal suo ruolo di importante magnate dei grandi magazzini a quello di leader umanitario e sostenitore di iniziative di prevenzione delle malattie su larga scala.
Percorso imprenditoriale
Nato nel 1848 a Otterberg, in Germania, Straus si trasferì in Georgia con la sua famiglia nel 1854. Dopo la guerra civile americana, la famiglia si trasferì a New York, dove suo padre fondò l'azienda di cristalleria L. Straus & Sons. Straus divenne socio di R. H. Macy & Company nel 1888, ottenendo infine la co-proprietà nel 1896. Nel 1893, lui e suo fratello Isidor acquisirono una quota nel negozio di tessuti di Brooklyn Abraham and Wechsler, ribattezzando successivamente l'impresa Abraham & Straus.
Servizio pubblico e promozione della salute
Straus ricoprì diverse cariche civiche, tra cui membro del Consiglio dell'Educazione e commissario per i parchi. Nel 1898, servì come Commissario alla Salute della Città di New York. La sua difesa della pastorizzazione del latte fu centrale per la sua opera filantropica, dettagliata nella sua pubblicazione Disease in Milk: The Remedy. Questo lavoro affrontava la trasmissione di tubercolosi, tifo e difterite attraverso il latte non pastorizzato. Oltre alle sue iniziative sanitarie, aprì rifugi per senzatetto che offrivano letti e pasti a prezzi accessibili durante il panico economico del 1893.
Sionismo e ultimi anni
A seguito di una visita in Palestina nel 1904, Straus e sua moglie, Lina Gutherz, divennero attivi sostenitori delle cause sioniste. Finanziò mense per i poveri, laboratori per lavoratori non qualificati e centri sanitari per combattere la malaria e il tracoma. Fornì 250.000 dollari per il Centro Sanitario di Gerusalemme e sostenne la fondazione di un Istituto Pasteur. Nel 1912, un infortunio a una gamba gli impedì di unirsi a suo fratello Isidor sul RMS Titanic; Isidor morì nel disastro. Straus si ritirò nel 1914 per concentrarsi esclusivamente sul lavoro di beneficenza.
Eredità
La città israeliana di Netanya, fondata nel 1927, fu chiamata così in onore di Straus. Inoltre, Rehov Straus a Gerusalemme porta il suo nome. I suoi contributi filantropici inclusero il sostegno alla New York Public Library e la costruzione di moli ricreativi sul lungomare di New York. Straus morì a Manhattan l'11 gennaio 1931 ed è sepolto nel cimitero di Beth El.
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- Nato: 1848, Otterberg, Germania - Morto: 1931, Manhattan, New York - Cittadinanza: Stati Uniti; Germania - Incarichi: Commissario alla Salute della Città di New York (1898) - Coniuge: Lina Gutherz - Filantropia di rilievo: Nathan Straus Pasteurized Milk Laboratory - Sepolto a: Cimitero di Beth El
Domande dei lettori
### Nathan Straus è stato coinvolto nella fondazione di Macy's?
Sì, lui e i suoi fratelli divennero soci di R. H. Macy & Company nel 1888 e co-proprietari nel 1896.
### Perché la città di Netanya è stata chiamata così in suo onore?
La città israeliana, fondata nel 1927, è stata battezzata in suo onore grazie al suo vasto sostegno filantropico alla Palestina e alle cause ebraiche.
### Qual è stata l'importanza del Nathan Straus Pasteurized Milk Laboratory?
Fondato nel 1892, il laboratorio forniva latte pastorizzato ai bambini per combattere la mortalità infantile e malattie come tubercolosi, tifo e difterite.
