Nato nel 1856, Moses Gaster ha mantenuto una carriera poliedrica come rabbino, linguista e orientalista in Romania, nell'Impero austriaco e nel Regno Unito. La sua produzione accademica spaziava dalla filologia alla documentazione di manoscritti antichi, posizionandolo infine come figura centrale nella diplomazia sionista delle origini e nello studio accademico della letteratura religiosa ebraica e slava.
Vita accademica e professionale iniziale
Gaster completò i suoi studi iniziali a Bucarest entro il 1874 prima di conseguire un dottorato in Filosofia presso l'Università di Lipsia nel 1878. Continuò la sua formazione presso il Seminario Teologico Ebraico di Breslavia, dove ottenne un diploma rabbinico nel 1881. All'inizio della sua carriera, lavorò come docente di lingua e letteratura rumena all'Università di Bucarest. La sua pubblicazione sulla letteratura popolare rumena nel 1883 segnò l'inizio del suo contributo formale alla linguistica. Dopo il suo trasferimento in Inghilterra nel 1885, ricoprì un incarico di insegnamento di letteratura slava presso l'Università di Oxford tra il 1886 e il 1891.
Leadership religiosa e sionismo
Nominato hakham della congregazione ebraica spagnola e portoghese a Londra nel 1887, Gaster ricoprì questo ruolo durante il bicentenario della Sinagoga di Bevis Marks. Fu un importante sostenitore del sionismo, contribuendo allo sviluppo dell'insediamento di Zichron Ya'akov. Nel 1917, la sua residenza a Maida Vale servì da luogo critico per le negoziazioni riguardanti la Dichiarazione Balfour, coinvolgendo figure come Chaim Weizmann e il barone Rothschild. La sua influenza si estese all'Istituto Scientifico Yiddish, dove fece parte del consiglio di amministrazione a partire dal 1925.
Collezione e conservazione di manoscritti
Gaster ha assemblato una significativa collezione di oltre duemila manoscritti, comprendenti prevalentemente testi ebraici, samaritani e slavi. Questo deposito includeva diecimila frammenti della Geniza del Cairo e numerosi codici liturgici samaritani. Sebbene la collezione abbia subito danni dall'acqua durante la Seconda Guerra Mondiale, la maggior parte del contenuto è sopravvissuta. Questi articoli sono stati infine acquisiti dalla John Rylands Library nel 1954 e dalla British Library, mentre il suo archivio personale, che includeva un'ampia corrispondenza sul sionismo e sulla storia ebraica, è stato donato all'University College di Londra nel 1974.
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- Nascita: 1856, Bucarest - Morte: 1939, Abingdon-on-Thames - Cittadinanza: Regno Unito, Romania, Impero austriaco - Titolo accademico: Dottore in Filosofia - Datore di lavoro: Università di Oxford - Premio: Bene Merenti - Lingue: tedesco, inglese, rumeno, ebraico
Domande dei lettori
### Quali materie ha studiato Moses Gaster?
Si è concentrato sulla linguistica, la filologia, il pensiero religioso e lo studio della letteratura rumena e slava.
### Dove sono conservate oggi le sue collezioni?
La sua collezione di manoscritti è conservata presso la John Rylands Library e la British Library, mentre i suoi archivi personali risiedono presso l'University College di Londra.
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