Morton Prince

Il Journal of Abnormal Psychology è stato fondato nel 1906 da un medico di Boston dedito a portare le teorie europee della psicopatologia negli ambienti accademici e clinici americani. Nel corso della sua carriera, Morton Prince ha agito come un ponte tra la psichiatria del Vecchio Mondo e il fiorente campo della ricerca nazionale sulla salute mentale, concentrandosi specificamente sui disturbi dissociativi e sui meccanismi della mente inconscia.

Formazione iniziale e influenza europea

Nato a Boston nel 1854 da Frederick O. Prince e Helen Susan Prince, Morton Prince ha seguito un'istruzione tradizionale presso la Boston Latin School e l'Harvard College. Ha conseguito la laurea in medicina presso la Harvard Medical School nel 1879. Dopo la laurea, ha completato un tour europeo, trascorrendo del tempo a Vienna, Strasburgo e Parigi. La sua visita alla Salpêtrière, dove ha osservato i metodi di Jean Martin Charcot, ha spostato significativamente il suo focus clinico. Sebbene inizialmente avesse avviato uno studio di otorinolaringoiatria, l'influenza delle teorie di Charcot lo ha portato a specializzarsi in neurologia, adottando uno stile di insegnamento teatrale che rispecchiava il suo mentore.

Ricerca psichiatrica e dissociazione

Prince è diventato un esperto in quelli che ha classificato come disturbi dissociativi, o disturbo di personalità multipla, attingendo pesantemente alle esperienze di sua madre e di sua moglie. Ha sostenuto l'uso della suggestione come metodo di trattamento, collaborando con figure di spicco come William James, Boris Sidis e James Jackson Putnam. La sua pubblicazione del 1906, The Dissociation of a Personality, ha dettagliato il caso clinico di Christine Beauchamp. Il testo ha attirato l'attenzione per la sua descrizione di un punto ipnogenico sulla colonna vertebrale della paziente, che, se premuto, induceva il sonno ipnotico. Oltre al suo lavoro clinico, ha mantenuto una posizione scettica nei confronti del paranormale, ricercando fenomeni come la cristallomanzia attraverso l'American Society for Psychical Research.

Costruzione istituzionale e eredità accademica

Durante il suo mandato come ricercatore e medico, Prince ha fondato diverse organizzazioni, tra cui l'American Psychopathological Association e la Harvard Psychological Clinic nel 1927. È stato il secondo presidente dei dipartimenti di neurologia e psichiatria presso la Tufts University School of Medicine tra il 1902 e il 1912. Sebbene sia rimasto critico nei confronti della psicoanalisi freudiana, descrivendola come un culto piuttosto che come una scienza, ha pubblicato oltre 100 articoli e 14 libri. Il suo lavoro presso la Harvard Psychological Clinic ha fornito una base per ricercatori come Henry Murray, Gordon Allport e Robert W. White. Ha continuato a curare il Journal of Abnormal and Social Psychology fino alla sua morte nel 1929 a Boston, dopo di che è stato sepolto nel cimitero di Mount Auburn.

Fatti rapidi

- Nascita: 1854, Boston - Morte: 1929, Boston - Istruzione: Harvard Medical School, 1879 - Pubblicazione chiave: The Dissociation of a Personality, 1906 - Fondatore: Journal of Abnormal Psychology, 1906 - Ruolo notevole: Presidente, Tufts University School of Medicine (1902–1912) - Luogo di sepoltura: Cimitero di Mount Auburn

Domande dei lettori

### Qual era l'opinione di Morton Prince sulla psicoanalisi?

Era molto critico nei confronti del movimento, sostenendo notoriamente che funzionasse più come un culto che come una disciplina scientifica.

### Per cosa è ricordato principalmente Morton Prince in psicologia?

È riconosciuto principalmente per il suo lavoro fondamentale sui disturbi dissociativi dell'identità e la creazione del Journal of Abnormal Psychology.