L'eclissi solare totale del 18 agosto 1868, in seguito soprannominata l'eclissi del Re del Siam, ha confermato l'acume scientifico del monarca che regnò sul Siam dal 1851 al 1868. Mongkut ha navigato in un'era di crescente espansionismo occidentale adottando riforme tecnologiche e culturali, plasmando simultaneamente la posizione internazionale del suo regno pur mantenendo le strutture tradizionali.
Primi anni di vita e percorso monastico
Nato nel 1804 nel Palazzo Vecchio di Thonburi, Mongkut era il secondo figlio del principe Itsarasunthon, in seguito incoronato Re Rama II. Dopo la morte di suo padre nel 1824, entrò nel monachesimo buddista con il nome di Vajirayan. Trascorse ventisette anni nel clero, durante i quali viaggiò molto e identificò un declino nella disciplina monastica. Questa osservazione lo portò a fondare la setta Dhammayut nel 1835, che si concentrava su un'interpretazione rigorosa del vinaya.
Ascesa e posizione diplomatica
Nel 1851, dopo la morte di Re Nangklao, la nobiltà e figure influenti, tra cui la potente Casa di Bunnag, sostennero l'ascesa di Mongkut al trono. La sua transizione dalla vita monastica alla monarchia fu assicurata con il sostegno britannico. Prendendo il potere, diede priorità alla stabilità diplomatica, nominando in particolare suo fratello minore, il principe Chutamani, come Secondo Re, noto come Re Pinklao, concedendogli pari onori per garantire la coesione interna.
Modernizzazione e ricerca scientifica
Mongkut cercò di modernizzare il Siam integrando la geografia, la scienza e le lingue occidentali. Durante la sua residenza al Wat Bowonniwet, studiò inglese e latino con i missionari, stringendo una notevole amicizia con il vicario Pallegoix. Queste interazioni favorirono una prospettiva unica sull'influenza straniera, bilanciando l'ammirazione per i progressi occidentali con una prospettiva critica sul dogma religioso. Il suo regno consolidò l'adozione del titolo di Re del Siam nella comunicazione diplomatica ufficiale.
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- Nato: 1804, Provincia di Thonburi - Deceduto: 1868, Grande Palazzo - Regno: 1851-1868 - Nome monastico: Vajirayan - Religione: Buddismo - Premi: Ordine dell'Elefante Bianco, Ordine delle Nove Gemme
Domande dei lettori
### Perché Mongkut era conosciuto come il Padre della Scienza e della Tecnologia nel Siam?
È stato pioniere nell'integrazione delle pratiche scientifiche occidentali nel regno, come dimostrato in modo più evidente dalla sua precisa previsione dell'eclissi solare del 1868.
### Mongkut aveva un co-sovrano?
Sì, nominò suo fratello minore, il principe Chutamani, come Secondo Re, che fu incoronato come Re Pinklao nel 1851.
