Un contratto nel 1984 con la General Motors ha spinto Mike Lazaridis ad abbandonare gli studi di ingegneria elettronica presso l'Università di Waterloo a pochi mesi dalla laurea. Questa decisione ha catalizzato la formazione di Research in Motion, la società che avrebbe sviluppato il dispositivo mobile wireless BlackBerry, ridefinendo la comunicazione globale attraverso la trasmissione di dati mobili.
Primi sviluppi e RIM
Nato a Istanbul nel 1961, Lazaridis si è trasferito a Windsor, in Ontario, con la sua famiglia all'età di cinque anni. Dopo essersi iscritto all'Università di Waterloo nel 1979, ha applicato le sue competenze tecniche per assicurarsi un contratto con la GM per un sistema di visualizzazione del controllo informatico. In collaborazione con Mike Barnstijn e Douglas Fregin, ha lanciato Research in Motion utilizzando questo contratto, un contributo statale e fondi familiari. Sebbene il primo successo commerciale sia giunto attraverso una pluripremiata tecnologia per codici a barre progettata per l'industria cinematografica, l'azienda ha reindirizzato questi proventi nella ricerca sui dati wireless.
Impatto tecnologico
La ricerca condotta presso RIM è culminata nel 1999 con l'introduzione del BlackBerry, seguito da versioni migliorate nel 2002. Lazaridis ha ricoperto diversi ruoli dirigenziali nella società dal 1984 al 2012, tra cui co-CEO e co-presidente. I suoi contributi tecnici sono stati riconosciuti con un Emmy nel 1994 e un Premio Oscar nel 1999 per la tecnologia di lettura dei codici a barre ad alta velocità. Ha anche ricoperto la carica di rettore dell'Università di Waterloo, accettata nel 2003.
Investimento nella scienza quantistica
Passando dall'elettronica di consumo alla ricerca accademica, Lazaridis è diventato un mecenate primario per la fisica teorica. Nel 1999, ha stanziato 100 milioni di dollari canadesi per istituire il Perimeter Institute for Theoretical Physics, dove ha ricoperto il ruolo di presidente del consiglio di amministrazione. Successivamente ha fondato l'Institute for Quantum Computing presso l'Università di Waterloo. Nel 2013, ha collaborato con Douglas Fregin per lanciare Quantum Valley Investments, con un focus sulla commercializzazione di scoperte nella scienza dell'informazione quantistica.
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Lazaridis ha ricevuto numerosi riconoscimenti nel corso della sua carriera. È stato nominato Ufficiale dell'Ordine del Canada nel 2006 e membro dell'Ordine dell'Ontario. I suoi contributi accademici gli sono valsi lauree ad honorem dall'Università di Waterloo, dalla McMaster University e dall'Università Laval. Nel 2014 è stato eletto Fellow della Royal Society. Inoltre, le sue attività filantropiche includono una donazione nel 2015 alla Wilfrid Laurier University e un contributo nel 2018 al Festival di Stratford.
Fatti in breve
- Nascita: 14 marzo 1961, Istanbul - Cittadinanza: Canada - Istruzione: Università di Waterloo - Cofondatore: Research in Motion, Quantum Valley Investments - Premio Emmy: 1994 - Premio Oscar: 1999 - Ufficiale dell'Ordine del Canada: 2006 - Fellow della Royal Society: 2014
Domande dei lettori
### Mike Lazaridis ha completato la sua laurea universitaria?
No, ha lasciato l'Università di Waterloo nel 1984, due mesi prima della laurea prevista, per cogliere un'opportunità commerciale con General Motors.
### Qual è il suo attuale interesse nel settore tecnologico?
Dal 2013 si dedica al finanziamento dello sviluppo e della commercializzazione della scienza dell'informazione quantistica tramite la sua società, Quantum Valley Investments.
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