Lui e suo fratello, Edmond, furono gli unici bambini salvati dal disastro senza un genitore o un tutore. Questo trauma precoce rimase un'influenza determinante nella sua lunga vita intellettuale come filosofo professionista in Francia.
Crisi iniziale e salvataggio
Nato a Nizza nel 1908, Michel era figlio di un sarto slovacco, Michel Navratil, e di una madre italiana, Marcella Caretto. In seguito a una separazione dei genitori e a una disputa per la custodia, suo padre rapì i ragazzi nel 1912, con l'intenzione di emigrare negli Stati Uniti. Si imbarcarono sulla nave a Southampton sotto lo pseudonimo di Hoffman. Quando avvenne la collisione, il padre mise entrambi i figli su una scialuppa di salvataggio prima di perire nelle acque gelide. Al loro arrivo sul Carpathia, i fratelli, che non parlavano inglese, furono identificati solo come gli Orfani del Titanic finché la madre non vide i resoconti dei giornali sulla loro sopravvivenza e si ricongiunse con loro a New York il 16 maggio 1912.
Carriera accademica in Francia
Dopo il suo ritorno in Francia, Navratil intraprese un rigoroso percorso accademico, frequentando infine la prestigiosa École Normale Supérieure. Dedicò la sua vita professionale alla filosofia, conseguendo un dottorato e lavorando come professore all'Università di Montpellier. Il suo insegnamento e la sua ricerca si svolsero in un periodo in cui le tradizioni filosofiche stavano subendo una significativa rinegoziazione. Nel corso della sua carriera, sostenne che il suo incontro con la morte durante l'infanzia aveva plasmato in modo fondamentale i suoi processi di pensiero filosofico.
Riflessioni sul passato
Nei suoi ultimi anni, Navratil si è interessato sempre più alla storia del disastro marittimo del 1912. Nel 1996, ha visitato per la prima volta la tomba di suo padre ad Halifax, in Nuova Scozia. Ha anche visto il film del 1997 sul naufragio, che ha guardato da casa sua. Ha notato che la rappresentazione della nave evocava ricordi chiari della sua giovinezza, sebbene abbia espresso la speranza che suo padre non avesse sofferto molto prima di morire. Al momento della sua scomparsa nel 2001, era diventato l'ultimo passeggero maschio sopravvissuto del Titanic.
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- Nascita: 1908, Nizza, Francia - Decesso: 30 gennaio 2001, Saint-Clément-de-Rivière - Alma Mater: École Normale Supérieure - Occupazione: Filosofo, docente universitario - Datore di lavoro: Università di Montpellier - Premi: Cavaliere della Legion d'Onore, Cavaliere dell'Ordine delle Palme Accademiche - Sopravvivenza al Titanic: Scialuppa pieghevole D
Domande poste dai lettori
### Michel Navratil è stato l'ultimo sopravvissuto del Titanic?
No, è stato l'ultimo sopravvissuto maschio del naufragio.
### Qual era il suo ambito accademico?
Era un professore di filosofia che ha insegnato all'Università di Montpellier.
