La scoperta delle cellule griglia nella corteccia entorinale mediale nel 2005 ha fornito la prima metrica concreta di come il cervello elabora lo spazio. May-Britt Moser, una neuroscienziata norvegese, ha guidato questa ricerca insieme a Edvard Moser. Le loro scoperte hanno identificato i neuroni specializzati che funzionano come un sistema di coordinate per la navigazione spaziale, una svolta che è valsa loro il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 2014.
Formazione accademica
Nata nel 1963 a Fosnavåg, Moser ha coltivato diversi interessi scientifici tra cui la psicologia, la fisica, la matematica e la neurobiologia presso l'Università di Oslo. Ha completato il suo titolo di Candidata in Psicologia nel 1990 e ha conseguito un dottorato in Neurofisiologia nel 1995. La sua formazione si è ampliata grazie a un lavoro post-dottorato presso il Centre for Neuroscience dell'Università di Edimburgo e all'esperienza di laboratorio presso l'University College di Londra.
L'ambiente di ricerca dei Moser
Nel 1996, Moser e Edvard Moser hanno fondato la loro unità di ricerca presso l'Università Norvegese di Scienza e Tecnologia. Ha raggiunto la posizione di professoressa nel 2000. Nel corso della sua carriera, ha diretto diversi importanti organismi di ricerca, tra cui il Centro per la Biologia della Memoria e il Centro di Computazione Neurale. Dal 2023, è a capo del Centro per gli Algoritmi nella Corteccia.
Mappatura e computazione neurale
Il laboratorio di Moser si concentra sul sistema ippocampo-entorinale. Dopo l'identificazione delle cellule griglia nel 2005, il suo team ha scoperto le cellule di confine nel 2008 e le cellule di velocità nel 2015. Lavori più recenti utilizzano tecnologie di imaging avanzate, come il microscopio miniaturizzato a due fotoni Mini2P e i Neuropixels, per registrare l'attività di migliaia di neuroni contemporaneamente. Questa ricerca mira a comprendere come le rappresentazioni cognitive emergano dalle dinamiche neuronali collettive.
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Moser è membro di numerose organizzazioni accademiche internazionali, tra cui la National Academy of Sciences, l'American Philosophical Society e l'Accademia tedesca delle scienze Leopoldina. È stata eletta Membro Straniero della Royal Society nel 2023. I suoi premi includono il Premio Louisa Gross Horwitz, il Premio W. Alden Spencer e il Premio Louis-Jeantet per la Medicina.
Fatti rapidi
- Nascita: 1963, Fosnavåg, Norvegia - Campo: Neuroscienze e psicologia - Premio Nobel: Fisiologia o Medicina, 2014 - Titolo accademico: Candidata in Psicologia, Università di Oslo - Posizione attuale: Professoressa, Università Norvegese di Scienza e Tecnologia - Scoperta chiave: Cellule griglia, 2005 - Riconoscimento importante: Gran Croce dell'Ordine di Sant'Olav, 2018
Domande dei lettori
### Qual è la funzione principale delle cellule griglia?
Le cellule griglia sono neuroni specializzati nella corteccia entorinale mediale che agiscono come sistema di coordinate e metrica per lo spazio, consentendo al cervello di mappare la posizione.
### May-Britt Moser continua a lavorare con Edvard Moser?
Sì, sebbene la coppia abbia annunciato il divorzio nel 2016, continua la propria collaborazione scientifica presso l'Università Norvegese di Scienza e Tecnologia.