Un incarico fortuito al Cairo durante l'autunno del 1880 ha reindirizzato la carriera di Max Herz, un architetto ungherese arrivato in Egitto dopo i suoi studi a Budapest e Vienna. Incaricato da Julius Franz Pasha di supervisionare la manutenzione delle strutture religiose, Herz divenne infine l'architetto capo del Comité de Conservation des Monuments de l'Art Arabe.
Formazione professionale e nomina al Cairo
Nato nel 1856 a Grăniceri, Herz ha completato la sua prima formazione a Timișoara. Ha seguito una formazione architettonica formale tra il 1874 e il 1880, frequentando l'Università di Tecnologia ed Economia di Budapest e successivamente il Technical College di Vienna. I suoi istruttori includevano Alajos Hauszmann, Henrich von Ferstel e Carl König. Dopo aver concluso un viaggio in Italia, si è recato in Egitto, dove ha ottenuto una posizione presso l'Ufficio Tecnico del Ministero del Waqf. Questo ruolo ha dato inizio al suo impegno professionale di una vita per la conservazione del patrimonio architettonico islamico e copto.
Metodologia e pratica di conservazione
In qualità di architetto capo del Comitato dal 1890 al 1914, Herz ha navigato nel complesso campo del restauro monumentale. Ha bilanciato la prevalente scuola europea di restauro stilistico con una moderazione pragmatica. Sebbene aspirasse a riportare gli edifici a uno stato idealizzato e originale, ha evitato ricostruzioni speculative quando le prove storiche erano insufficienti, come dimostrato dalla sua decisione di preservare il minareto successivo della Moschea di Aqmar. Il suo lavoro ha assicurato che molte strutture in degrado rimanessero funzionali per l'uso religioso, garantendo al contempo la loro longevità fisica.
Esilio e ultimi anni
L'inizio della Prima Guerra Mondiale ha posto fine bruscamente al suo mandato in Egitto. Classificato come nemico straniero dalle autorità britanniche, è stato costretto al pensionamento e ha lasciato il paese alla fine del 1914. Dopo la morte del figlio diciassettenne, la famiglia si è trasferita da Milano a Zurigo per mantenere l'idoneità alla pensione. La sua salute è peggiorata ed è morto nel 1919 in seguito a un intervento chirurgico. È stato sepolto nel cimitero monumentale di Milano in una tomba che aveva originariamente progettato per suo figlio.
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- Nato: 1856, Grăniceri - Deceduto: 1919, Zurigo - Cittadinanza: Ungheria - Istruzione: TU Wien, Università di Tecnologia ed Economia di Budapest - Campi principali: Architettura, Storia dell'arte - Mandato chiave: Architetto capo, Comité de Conservation des Monuments de l'Art Arabe (1890-1914) - Lingue: Ungherese, francese, inglese, arabo - Luogo di sepoltura: Cimitero monumentale di Milano
Domande poste dai lettori
### A quali movimenti architettonici è associato Max Herz?
È noto principalmente per il suo vasto lavoro nell'architettura islamica e copta in tutto l'Egitto.
### Perché Max Herz ha lasciato l'Egitto nel 1914?
È stato espulso dalle autorità britanniche come nemico straniero durante la Prima Guerra Mondiale.
