Marceli Godlewski ha servito come parroco della parrocchia di Ognissanti a Varsavia dal 1915 al 1945, un ruolo che lo ha collocato all'interno del Ghetto di Varsavia quando fu istituito dalle forze tedesche nel 1940. Nonostante un passato di retorica politica antisemita, ha utilizzato la sua posizione per facilitare la sopravvivenza degli ebrei durante l'occupazione nazista della Polonia.
Inizio carriera e attivismo sociale
Nato a Turczyn nel 1865, Godlewski è entrato nel clero dopo essersi diplomato al seminario di Sejny nel 1886 e aver completato gli studi teologici a Roma. Trasferitosi a Varsavia nel 1896, ha insegnato in un seminario e ha ricoperto ruoli di vicario. La sua carriera iniziale ha combinato doveri clericali con l'impegno politico e sociale. Ha fondato l'Associazione dei Lavoratori Cristiani nel 1905 per contrastare l'influenza socialista e ha lanciato diverse pubblicazioni, tra cui Pracownik Polski e Chrześcijański Ruch Społeczny. Ha mantenuto un'affiliazione di lunga data con il partito della Democrazia Nazionale, unendosi poi al Partito Nazionale nel 1930.
Intervento nel Ghetto di Varsavia
Durante l'occupazione tedesca, Godlewski ha cambiato la sua posizione nei confronti della popolazione ebraica. Come parroco della chiesa di Ognissanti, che si trovava all'interno dei confini del ghetto, ha utilizzato la chiesa e la sua stessa residenza per fornire aiuto. Ha rilasciato centinaia di certificati di battesimo fraudolenti, permettendo a individui di sfuggire alla persecuzione. Con l'assistenza del vicario Antoni Czarnecki e delle Suore Francescane della Famiglia di Maria, ha gestito un orfanotrofio ad Anin che ha protetto circa 20 bambini ebrei. La parrocchia ha anche mantenuto una mensa per i poveri che serviva quasi 100 persone al giorno, mentre la chiesa stessa nascondeva individui nella canonica e in un tunnel sotterraneo progettato per il contrabbando.
Riconoscimento postbellico
Dopo la liquidazione del ghetto nel 1942, Godlewski si è trasferito ad Anin, dove ha continuato il suo lavoro umanitario fino alla sua morte, il 25 dicembre 1945. È stato sepolto nel cimitero di Powązki. I suoi contributi in tempo di guerra sono stati ufficialmente riconosciuti nel 2009, quando è stato insignito postumo della medaglia di Giusto tra le Nazioni dallo Yad Vashem. Le sue azioni sono documentate nelle memorie dei sopravvissuti, tra cui Ludwik Hirszfeld, e rimane oggetto di studio sul ruolo del clero cattolico polacco durante l'Olocausto.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Fatti rapidi
- Nato: 1865, Turczyn - Deceduto: 1945, Anin - Ordinato: 1888 - Ruolo: Parroco, parrocchia di Ognissanti (1915-1945) - Affiliazione politica: Democrazia Nazionale, Partito Nazionale - Riconoscimento: Giusto tra le Nazioni (2009) - Luogo di sepoltura: Cimitero di Powązki
Domande dei lettori
### Come ha aiutato Godlewski le persone a fuggire dal ghetto?
Ha rilasciato falsi certificati di battesimo, organizzato mense per i poveri e utilizzato un tunnel sotto la chiesa in via Leszno per spostare beni e persone.
### È sempre stato comprensivo verso la popolazione ebraica?
No. Lo Yad Vashem ha notato che è stato apertamente antisemita per gran parte della sua vita, sebbene le sue azioni siano cambiate significativamente durante l'occupazione nazista.
