I Giochi Olimpici estivi del 1968 hanno segnato un punto culminante per l'atletica etiope, quando Mamo Wolde ha conquistato la medaglia d'oro nella maratona. Competitore versatile durante tutta la sua carriera, ha eccelso in pista, nel cross country e nelle corse su strada. I suoi successi atletici hanno abbracciato quasi due decenni, stabilendolo come uno dei corridori di lunga distanza più importanti nella storia dello sport internazionale durante il XX secolo.
Sviluppo iniziale e servizio militare
Nato il 12 giugno 1932 ad Ada'a, nella regione di Oromia, Degaga Wolde è entrato nella Guardia Imperiale nel 1951 dopo essersi trasferito ad Addis Abeba. Il suo percorso professionale ha incluso un dispiegamento militare come operatore di pace in Corea dal 1953 al 1955. Suo fratello minore, Demissie Wolde, ha anche intrapreso una carriera come corridore di lunga distanza internazionale.
Transizione verso il dominio della lunga distanza
Wolde ha inizialmente gareggiato in eventi di media distanza, inclusi gli 800 m e i 1500 m ai Giochi Olimpici estivi del 1956. Negli anni '60, il suo focus si è spostato su gare più lunghe. Ha ottenuto vittorie significative nel cross country al Cross Internacional Juan Muguerza a Elgoibar e al Cross de San Sebastián nel 1963 e 1964. È tornato a entrambi gli eventi nel 1967, aggiungendo un'altra vittoria a Elgoibar nel 1968. Nel 1964, si è classificato quarto nei 10 000 m ai Giochi Olimpici estivi.
Successi e battute d'arresto olimpiche
Ai Giochi Olimpici estivi del 1968, Wolde ha ottenuto una medaglia d'argento nei 10 000 m prima di vincere l'oro nella maratona. Nel 1972, all'età di 40 anni, ha raggiunto una medaglia di bronzo nella maratona con un tempo di 2:15:08, attribuendo la sua prestazione a scarpe inadatte fornite dai funzionari. Ha anche ottenuto la vittoria nella maratona ai Giochi Panafricani del 1973.
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Nel 1993, Wolde è stato arrestato per presunto coinvolgimento in un'esecuzione durante il Terrore Rosso sotto il regime di Mengistu Haile Mariam. Ha sostenuto di non aver partecipato direttamente all'uccisione. Dopo nove anni di detenzione, è stato condannato all'inizio del 2002 a sei anni, il che ha portato al suo rilascio immediato a causa del tempo già scontato. È morto di cancro al fegato il 26 maggio 2002 ad Addis Abeba ed è sepolto nel cimitero della Chiesa di San Giuseppe.
Fatti rapidi
- Nato: 12 giugno 1932, Ada'a, regione di Oromia - Deceduto: 26 maggio 2002, Addis Abeba - Oro olimpico maratona: 1968 - Bronzo olimpico maratona: 1972 - Argento olimpico 10 000 m: 1968 - Servizio militare: Guardia Imperiale, 1951-1955 - Figli: Samuel, Addis Alem, Tabor
Domande dei lettori
### Mamo Wolde ha gareggiato ai Giochi Olimpici del 1960?
No. Wolde ha dichiarato di essere stato inviato in una missione di mantenimento della pace, mentre altri hanno affermato che non è riuscito a qualificarsi durante le prove.
### Qual è stata la causa della morte di Mamo Wolde?
È morto di cancro al fegato all'età di 69 anni.
