Nel 1903, Maggie L. Walker divenne la prima donna afroamericana a fondare una banca e a servire come presidente di un istituto bancario negli Stati Uniti. Ex insegnante e agente assicurativa, trasformò l'Independent Order of St. Luke da una società di mutuo soccorso funebre in difficoltà in un polo di sostegno economico e sociale per la comunità nera di Richmond.
Giovinezza e istruzione
Nata il 15 luglio 1864 da Elizabeth Draper e Eccles Cuthbert, crebbe a Richmond, in Virginia, vicino alla tenuta Van Lew dove lavorava sua madre. Dopo la scomparsa del padre e il nuovo matrimonio della madre con William Mitchell, la famiglia si trasferì a College Alley. Frequentò il sistema scolastico pubblico locale, completando gli studi presso la Richmond Colored Normal School nel 1883. Durante l'ultimo anno, partecipò a una protesta studentesca contro la segregazione durante le cerimonie di diploma, un evento ricordato come uno dei primi scioperi scolastici in America.
Leadership dell'Independent Order of St. Luke
All'età di quattordici anni, Walker si unì all'Independent Order of St. Luke, un'organizzazione fraterna fondata nel 1867 da Mary Prout. Nel 1899 raggiunse la massima posizione di comando come Right Worthy Grand Secretary. Stabilizzò l'organizzazione dopo la cattiva gestione finanziaria di William Forester, raddoppiando il numero degli iscritti in un solo anno. Nel 1895 lanciò anche una branca giovanile per promuovere il servizio alla comunità e il risparmio tra i membri più giovani, guidando l'intero ordine fino alla sua morte nel 1934.
Giornalismo e attivismo
Per migliorare la comunicazione e sfidare l'ingiustizia razziale, Walker fondò The St. Luke Herald nel 1902. La pubblicazione settimanale offrì una piattaforma per opporsi alle leggi Jim Crow e mettere in luce le disparità nell'istruzione pubblica e nel sistema giudiziario. Nel 1929 divenne il settimanale nero più letto di Richmond, raggiungendo il 30 per cento delle famiglie nere della città. Mantenne il suo ruolo di editrice per oltre tre decenni, anche quando la testata dovette adattare le proprie operazioni durante la Grande Depressione.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Eredità professionale
Oltre al suo lavoro bancario e giornalistico, ricoprì ruoli presso la NAACP, la National Association of Colored Women, la National Urban League, la National Negro Business League e la United Order of Tents. Nonostante fosse costretta su una sedia a rotelle a causa di una paralisi negli ultimi anni, rimase una figura pubblica fino alla morte nel 1934 a Richmond. È sepolta nel cimitero di Evergreen e la sua ex casa nel quartiere di Jackson Ward è oggi un Sito Storico Nazionale.
Fatti rapidi
- Nascita: 15 luglio 1864 - Decesso: 15 dicembre 1934 - Luogo di nascita: Richmond, Virginia - Occupazione principale: Banchiera e insegnante - Ruolo di rilievo: Prima donna afroamericana a fondare una banca - Organizzazione: Independent Order of St. Luke - Luogo di sepoltura: Cimitero di Evergreen
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stato il significato della St. Luke Penny Savings Bank?
Fondata nel 1903, fu la prima banca negli Stati Uniti a essere autorizzata e presieduta da una donna afroamericana.
### Qual era la missione dell'Independent Order of St. Luke?
Forniva assistenza sanitaria, assicurazioni e sostegno economico agli afroamericani, agendo come una rete di sicurezza sociale e finanziaria cooperativa.
