Luna Maya: La corona dell'orrore in prestito dell'Indonesia

Nel novembre 2018 è uscito un film indonesiano in cui una donna incinta viene impalata sul bambù da quattro uomini che rapinano la sua casa, sepolta nel suo stesso giardino per nascondere il crimine, e ritorna come una sundel bolong — il fantasma indonesiano con un buco nella schiena — per eliminare i suoi assassini uno per uno. Suzzanna: Bernapas dalam Kubur ha totalizzato 3,3 milioni di spettatori ed è finito come il secondo film indonesiano più visto dell'anno. La parte sorprendente era chi si nascondeva sotto il sudario. Luna Maya, fino ad allora conosciuta soprattutto come cover girl diventata protagonista di commedie romantiche e conduttrice televisiva, interpretava Suzzanna stessa: la venerata regina dell'orrore indonesiano, in un remake del suo stesso film del 1981, Sundelbolong. È stata la decisione di casting più pericolosa della carriera della Maya e l'ha ricostruita.

Denpasar

Luna Maya Sugeng è nata il 26 agosto 1983 a Denpasar, Bali, da Uut Bambang Sugeng e Desa Maya Waltraud Maiyer, un'austriaca che ha vissuto in Indonesia per anni. L'eredità mista ha prodotto il volto che avrebbe finito per vendere sapone Lux, piani mobili XL Axiata ed elettronica Toshiba in tutto l'arcipelago, e ha anche prodotto l'ambivalenza standard dell'industria dell'intrattenimento indonesiana riguardo ai look blasteran (meticci) — un vantaggio nel casting, una domanda permanente sull'autenticità.

È entrata nell'industria dalla porta principale dei media per adolescenti. Nel 1999, a sedici anni, si è classificata terza nel concorso per cover girl gestito dalla rivista Aneka Yess!, nella stessa classe di Fanny Fabriana e Fera Feriska. Sotto contratto con Look Model Indonesia, ha lavorato in passerella e pubblicità, e ha fatto l'altra cosa che una modella indonesiana di quell'epoca faceva per diventare riconoscibile: è apparsa in video musicali, per "Satu yang Pasti" dei Cool Colors, "Yang Tak Pernah Bisa Mencintaimu" dei Naff e "Sahabat Sejati" dei Sheila on 7.

Il lungo mezzo

La carriera cinematografica è iniziata nel 2004 con due debutti molto diversi nello stesso anno: la commedia per adolescenti 30 Hari Mencari Cinta, in cui ha interpretato l'antagonista e ha ricevuto buone recensioni, e il film horror Bangsal 13. Quello che è seguito è stato un decennio di lavoro costante, per lo più commerciale — Brownies nel 2005, Cinta Silver accanto a Rima Melati e Catherine Wilson, Ruang, Jakarta Undercover, Pesan Dari Surga, In the Name of Love di Rudy Soedjarwo nel 2008 — oltre a soap opera, lavori di conduzione e sponsorizzazioni. È stata nominata per il premio Citra come migliore attrice protagonista al Festival del cinema indonesiano del 2006. Nel 2008 Globe Asia l'ha classificata come la quinta artista più ricca in Indonesia. Ha anche cantato, unendosi a Dewi Sandra e Sandra Dewi in "Play", il tema dell'Indonesia per Euro 2008.

Poi, nel 2010, la carriera è esplosa. Un video intimo che coinvolgeva la Maya e il suo allora fidanzato Nazril Irham — Ariel, il cantante dei Peterpan — è trapelato online. Ariel è stato arrestato e, nel gennaio 2011, condannato a tre anni e mezzo di prigione. La Maya è stata nominata sospettata; non è mai stata processata, sebbene il suo status di sospettata fosse ancora oggetto di contenzioso fino all'agosto 2018, quando il tribunale distrettuale di Giacarta Sud lo ha confermato. Lux ha interrotto il suo contratto. Per un'attrice il cui valore commerciale poggiava sostanzialmente sulla pubblicità, questo è stato un evento che ha minacciato la carriera, e l'asimmetria della punizione — una donna che perde le sue sponsorizzazioni a causa di una registrazione privata che non ha rilasciato — è diventata uno degli scandali delle celebrità indonesiane che hanno definito il decennio.

Diventare Suzzanna

Il ritorno è stato lento e poi brusco. La Maya ha continuato a lavorare, in Filosofi Kopi 2: Ben & Jody, in The Doll, in televisione. Ma è stato l'invito della Soraya Intercine Films a interpretare Suzzanna a cambiare i termini.

Suzzanna era, per il pubblico indonesiano, non solo una star dell'orrore ma la regina del genere, e impersonarla era più simile a interpretare Elvis che a recitare un ruolo. La Maya è ricorsa a un trucco pesante per avvicinarsi al volto e ai modi della star più anziana, e il film — diretto da Rocky Soraya e Anggy Umbara, scritto da Bene Dion Rajagukguk, accanto a Herjunot Ali — ha riprodotto la grammatica dell'originale del 1981 piuttosto che modernizzarla. È stato nominato come miglior film al Bandung Film Festival, e la Maya ha vinto un Piala Maya e un Indonesian Movie Actors Award nel 2019.

Il franchise ha tenuto. Suzzanna: Santet Ilmu Pelebur Nyawa è seguito, con la Maya che prometteva una creatura totalmente diversa: "Il primo film parlava di una sundel bolong... mentre questo parla di santet, quindi sarà diverso". La sua preparazione è stata tipicamente letterale — "Farò anche più ricerche sul santet. Se potessi, spero di poter incontrare uno sciamano del santet per osservare il processo". Suzzanna: Malam Jumat Kliwon, un remake del film del 1986, è uscito nell'agosto 2023 accanto ad Achmad Megantara e ha superato il milione di spettatori in sei giorni, solo il settimo film indonesiano a riuscirci, occupando un quarto di tutte le proiezioni nazionali. "Mbak Suzzanna seneng banget!" ha scritto la Maya — Suzzanna è molto felice.

Parallelamente ha condotto e fatto da giudice a Indonesia's Next Top Model dal 2020 fino alla sua cancellazione nel 2023, e ha costruito un portafoglio aziendale — il marchio di moda Luna Habit, oltre ad attività alimentari e di bellezza. Nel maggio 2025, a quarantun anni, ha sposato l'attore Maxime Bouttier al COMO Shambhala Estate a Ubud.

Perché Luna viene chiamata genio

Non è una figura intellettuale e nessuno di serio ha affermato che lo sia; il caso a suo favore, se ce n'è uno, è un caso di artigianato e strategia. L'artigianato è specifico. Nei film di Suzzanna la Maya fa imitazione, non interpretazione — riproduce i modi di un'altra attrice e il peculiare ritmo teatrale della recitazione horror indonesiana degli anni '80 — mentre è sepolta sotto un trucco che altera gran parte del volto con cui un attore lavora normalmente. Ciò che sopravvive è la postura, lo sguardo e il timing, e il controllo della Maya su questi tre elementi è ciò che fa sì che i film sembrino un tributo piuttosto che una parodia. È la stessa disciplina che possiede un buon imitatore, applicata alla lunghezza di un lungometraggio, e il pubblico indonesiano l'ha convalidata con l'unica valuta che l'industria conta: 3,3 milioni di biglietti nel 2018, un milione in sei giorni nel 2023.

L'intelligenza strategica è l'affermazione più interessante. La Maya era una donna la cui personalità commerciale era stata distrutta da un video sessuale trapelato e che era ancora formalmente sospettata criminale otto anni dopo. Si è ricostruita assumendo il ruolo della figura più sacra del cinema di genere indonesiano — un ruolo che comportava un enorme rischio di insuccesso e, se avesse avuto successo, una legittimità completa — e spostando le sue entrate dalla pubblicità, che si era rivelata revocabile, verso film e aziende che controllava in parte.

Il caso contro è diretto. La Maya non ha scritto né diretto; i film di Suzzanna sono opera dei produttori di Soraya e dei loro registi, e lei è il loro strumento. La sua candidatura al Citra è arrivata nel 2006 e non si è trasformata in una vittoria. Gran parte della sua filmografia è un prodotto commerciale insignificante, e la sua performance più vista è, per design, una copia di quella di qualcun altro. Genio è la parola sbagliata. Disciplina tecnica insolita e una lettura insolitamente fredda del proprio mercato è quella giusta.

Eredità

L'importanza della Maya nel cinema indonesiano è doppia. È l'attrice che ha mantenuto commercialmente viva la tradizione horror più distintiva del paese — la sundel bolong, il santet, la grammatica del cinema di villaggio dell'epoca di Suzzanna — per una generazione cresciuta con lo streaming, e lo ha fatto senza camp. Ed è la donna indonesiana più importante a sopravvivere, pubblicamente e a lungo, a uno scandalo che la legge ha trattato come colpa sua. I film di Suzzanna parlano di una donna assassinata, sepolta e che ritorna per regolare i conti. È difficile immaginare che alla Maya sia sfuggito il parallelo.