Il Centro Nazionale per le Lesioni Spinali dell'ospedale di Stoke Mandeville ha aperto il 1° febbraio 1944 sotto la direzione di Ludwig Guttmann, segnando un cambiamento fondamentale nella riabilitazione dei traumi spinali. Guttmann, neurologo nato in Germania, è passato dal curare pazienti sotto restrittivi statuti nazisti al fare da pioniere a un movimento globale che ha reintegrato le persone con disabilità nella società attraverso la competizione fisica organizzata.
Origini mediche in Germania
Nato nel 1899 a Toszek, Guttmann ha studiato medicina all'Università di Breslavia, all'Università di Friburgo e all'Università di Würzburg. Nel 1933 era neurochirurgo e ricercatore a Breslavia. In seguito all'attuazione delle leggi di Norimberga, la sua autonomia professionale è stata limitata. Mentre esercitava come direttore medico presso l'ospedale ebraico di Breslavia nel 1937, ha protetto numerosi pazienti dall'arresto dopo gli eventi della Notte dei Cristalli nel 1938.
Trasferimento e innovazione clinica
Guttmann è arrivato nel Regno Unito nel 1939 con sua moglie, Else Samuel Guttmann, e i loro figli, Dennis ed Eva. Assistito dal Consiglio per l'assistenza agli accademici rifugiati, ha ripreso la sua ricerca presso il dipartimento di neurochirurgia Nuffield. Nel 1943, il governo britannico lo ha incaricato di istituire un'unità dedicata al trattamento delle lesioni spinali. Il suo approccio ha dato priorità allo sport come necessità terapeutica per coltivare la forza fisica e il recupero psicologico del personale militare ferito.
La fondazione dei Giochi Paralimpici
Il 29 luglio 1948, Guttmann ha organizzato i primi Giochi di Stoke Mandeville, con atleti con lesioni spinali che gareggiavano in sedia a rotelle. L'evento si è espanso a livello internazionale, culminando nei Giochi Internazionali di Stoke Mandeville del 1960 tenutisi a Roma, ora riconosciuti come i Giochi Paralimpici inaugurali. In seguito ha fondato la British Sports Association for the Disabled nel 1961 e ha istituito l'International Medical Society of Paraplegia.
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Guttmann è diventato cittadino britannico naturalizzato nel 1945. Nel corso della sua carriera, ha ricoperto ruoli prestigiosi, tra cui Fellow della Royal Society e Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico. Ha ricevuto il titolo di cavaliere nel 1966 ed è stato insignito della Croce di Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Federale di Germania nel 1972. È morto ad Aylesbury nel 1980.
Fatti rapidi
- Nascita: 1899, Toszek - Morte: 1980, Aylesbury - Cittadinanza: Regno Unito, Germania - Istruzione: Università di Friburgo, Università di Würzburg - Ruolo chiave: Direttore, Centro Nazionale per le Lesioni Spinali (1944–1966) - Riconoscimento principale: Knight Bachelor (1966) - Lingue: Tedesco, Inglese
Domande poste dai lettori
### Qual era lo scopo iniziale dei Giochi di Stoke Mandeville?
I giochi sono stati creati per fornire riabilitazione terapeutica ai veterani di guerra con lesioni spinali.
### Guttmann ha istituito i Giochi Paralimpici?
Sì, ha fondato i Giochi di Stoke Mandeville, che si sono evoluti nei Giochi Paralimpici, con la prima iterazione ufficiale tenutasi nel 1960.
