La licenza di pilota numero quattro in Ungheria apparteneva a Lilly Steinschneider, la prima donna in quel paese a qualificarsi come aviatrice. La sua carriera nei cieli iniziò dopo aver visto Louis Blériot sorvolare Budapest nel 1909, spingendola a distaccarsi dalla sua educazione in una famiglia benestante che produceva copripiumini per la Casa d'Asburgo.
Addestramento aeronautico e successo iniziale
Steinschneider intraprese l'addestramento al volo a Wiener Neustadt sotto l'istruttore Karl Illner. Per ottenere i fondi necessari al suo scopo, dovette impegnare i suoi gioielli personali per pagare una patente di guida, precursore della sua qualifica di volo. Il 15 agosto 1912 superò con successo l'esame di volo. La sua competenza fu dimostrata poco dopo su un Etrich Taube durante uno spettacolo aereo a Nagyvárad il 6 ottobre 1912, dove si esibì davanti a una folla di 2000 spettatori.
Riconoscimento pubblico e competizioni di volo
Il raduno aereo del 1913 all'aeroporto di Aspern servì come importante palcoscenico pubblico per le sue abilità, dove sopravvisse a un atterraggio di fortuna. Durante lo stesso evento, volò come passeggera con Maurice Chevillard durante un volo invertito a 1000 metri. Più tardi quell'anno, il 20 agosto, vinse una competizione di velocità in occasione della Giornata dell'Aviazione di Santo Stefano, completando un giro di 2500 metri in 87 secondi.
Matrimonio e servizio in tempo di guerra
Nel 1914 sposò Johann Graf Coudenhove-Kalergi, trasferendosi al castello di Ronsperg nella Repubblica Ceca. In seguito allo scoppio della Prima Guerra Mondiale e al conseguente divieto di aviazione civile, prestò servizio come infermiera sul fronte orientale, curando pazienti affetti da tifo. Diede alla luce sua figlia, Marina, nel 1927.
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Per sfuggire alla persecuzione nazista legata alle sue origini ebraiche, si trasferì con la figlia in Italia nel 1939. Il suo matrimonio fu messo a dura prova da queste circostanze, portando a una dichiarazione formale di separazione dal marito nel 1943, seguita da un divorzio nel 1960. Trascorse i suoi ultimi anni nel sud della Francia prima della sua morte a Nizza il 28 marzo 1975.
Fatti in breve
- Nascita: 13 gennaio 1891, Budapest - Decesso: 28 marzo 1975, Nizza - Occupazione: Pilota di aerei - Istruttore di volo: Karl Illner - Aereo pilotato: Etrich Taube - Licenza di pilota ungherese: Numero 4
Domande dei lettori
### Lilly Steinschneider fu la prima donna pilota nell'impero austro-ungarico?
No, fu la seconda donna a qualificarsi, preceduta dall'aviatrice Božena Laglerová.
### Come celebrò la sua qualifica di volo?
Commissionò una spilla a forma di aeroplano che riportava la data del suo successo, il 15 agosto 1912.