Lev Psakhis: due volte campione dell'Unione Sovietica

Vincere il campionato di scacchi dell'Unione Sovietica è stato, per gran parte del ventesimo secolo, probabilmente più difficile che vincere un titolo mondiale: il livello era così elevato. Lev Psakhis ci riuscì due volte. Grande maestro che ha condiviso la corona dell'URSS nel 1980 e di nuovo nel 1981, poi emigrato in Israele e diventato l'allenatore della più grande giocatrice della storia, Psakhis ha vissuto diverse delle vite più ambite che il gioco ha da offrire.

Il titolo più difficile negli scacchi

Lev Psakhis è nato il 29 novembre 1958 a Krasnojarsk, in Siberia, lontano dai centri tradizionali degli scacchi sovietici, il che rende la sua ascesa ancora più notevole. Nel Campionato dell'URSS, un giocatore affrontava un campo che spesso includeva il campione del mondo in carica e una dozzina dei più forti grandi maestri viventi. Vincerlo una volta era straordinario; Psakhis ha condiviso il primo posto nel 1980 e poi lo ha fatto di nuovo nel 1981, imponendosi come uno dei migliori giocatori in un paese che ne traboccava.

Una nuova casa, un nuovo ruolo

Come tanti della sua generazione, Psakhis è emigrato in Israele, dove ha continuato a gareggiare e a rappresentare il suo nuovo paese. Ma il suo secondo grande contributo agli scacchi non è arrivato come giocatore, ma come allenatore. È diventato lo storico allenatore di Judit Polgár, la prodigio ungherese che è diventata, con ampio margine, la scacchista più forte della storia e una delle dieci migliori giocatrici al mondo, uomini o donne che fossero.

Allenare un talento della portata di Polgár è di per sé una forma di grandezza; richiede un allenatore che sappia sfidare e far crescere un genio. Psakhis, due volte campione sovietico, possedeva esattamente la profondità per farlo, e il suo lavoro ha contribuito a plasmare una delle carriere più importanti degli scacchi moderni.

L'autore

Psakhis è diventato anche un rispettato autore di scacchi, producendo libri ben considerati sulle aperture e sulle sue partite, trasmettendo la sua profonda comprensione al vasto pubblico scacchistico. La sua scrittura rifletteva le stesse qualità del suo gioco: rigorosa, onesta e basata su una solida esperienza pratica al più alto livello.

Perché è importante

Psakhis è importante innanzitutto per la portata dei suoi risultati come giocatore. Due condivisioni del Campionato Sovietico lo collocano tra i più forti concorrenti di una delle ere più profonde che il gioco abbia conosciuto, una credenziale che pochi giocatori ovunque possono eguagliare.

È importante anche per ciò che ha dato agli altri. Allenando Judit Polgár, Psakhis ha contribuito a portare a compimento la carriera che più di ogni altra ha contribuito a sfatare il pregiudizio secondo cui le donne non potevano competere con gli uomini ai vertici degli scacchi. Il ragazzo siberiano diventato due volte campione sovietico e grande maestro israeliano è diventato anche l'allenatore dietro una rivoluzione, un promemoria del fatto che l'influenza di un grande giocatore può estendersi ben oltre le sue stesse partite.