Una conferenza del 1897 a Parigi fece da palcoscenico a Marie Joseph Gabriel Antoine Jogand-Pagès per smantellare la sua crociata durata un decennio contro la massoneria. Conosciuto con lo pseudonimo di Léo Taxil, confessò pubblicamente che i suoi estesi rapporti sui culti satanici e le presunte confessioni di Diana Vaughan erano interamente fabbricati, lasciando il suo pubblico di sacerdoti e osservatori in totale shock.
Indottrinamento precoce e ribellione
Nato a Marsiglia nel 1854, il futuro scrittore trascorse la sua infanzia all'interno di un seminario gesuita. Questa prima esposizione all'istruzione religiosa si rivelò formativa, spingendolo a rifiutare la fede cattolica e ad adottare una visione del mondo atea. Durante questo periodo, utilizzò lo pseudonimo Prosper Manin per scrivere romanzi, passando infine a una carriera come giornalista, correttore di bozze ed editore. La sua educazione al Liceo Thiers pose le basi per il suo impegno duraturo con le lettere francesi.
Letteratura anticlericale
Taxil ottenne notorietà negli anni '80 dell'Ottocento attraverso pubblicazioni aggressivamente anticattoliche, tra cui La Bible amusante e La Vie de Jesus. La sua produzione durante questi anni prese di mira frequentemente la gerarchia della chiesa, descrivendo i leader come individui edonisti. Titoli come Les Pornographes sacrés: la confession et les confesseurs e Les Maîtresses du Pape riflettevano il suo stile infiammatorio. Nel 1879, affrontò un processo presso la Corte d'Assise della Senna per il suo opuscolo A Bas la Calotte, accusato di insultare una religione riconosciuta dallo stato, sebbene fu assolto.
La fabbricazione del satanismo
A seguito di una conversione al cattolicesimo nel 1885, Taxil spostò la sua attenzione sulla denuncia della massoneria. Collaborò con Abel Clarin de la Rive alla pubblicazione La France chrétienne anti-maçonnique. Nel corso degli anni '90 dell'Ottocento, affermò che le logie massoniche adoravano il diavolo e promosse gli scritti di Diana Vaughan, una presunta partecipante a un culto satanico. Le sue affermazioni arrivarono in Vaticano, ottenendo un'udienza con Papa Leone XIII, che successivamente benedisse un congresso antimassonico, ignaro che le prove fornite da Taxil fossero un inganno elaborato.
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Lo scetticismo riguardo all'esistenza di Diana Vaughan crebbe nel tempo, costringendo Taxil ad affrontare i suoi detrattori. Organizzò una conferenza per il 19 aprile 1897, promettendo di rivelare la verità sulle sue fonti. Invece, utilizzò la piattaforma per ammettere che sia le sue rivelazioni antimassoniche sia la sua conversione religiosa erano bufale. Dopo questa rivelazione, continuò a scrivere, includendo l'opera del 1904 Marchands de chair humaine. Morì a Sceaux nel 1907.
Dati rapidi
- Nato: 1854, Marsiglia - Morto: 1907, Sceaux - Istruzione: Liceo Thiers - Pseudonimo principale: Prosper Manin - Farsa notevole: La beffa di Taxil (anni '90 dell'Ottocento) - Lingue pubblicate: Francese - Religione: Ateismo
Domande dei lettori
### Diana Vaughan era una persona reale?
No, Léo Taxil ammise che era un personaggio fittizio che aveva creato per facilitare la sua bufala.
### Papa Leone XIII sostenne le scoperte di Taxil?
Sì, il Papa concesse a Taxil un'udienza e sostenne un congresso antimassonico basato sulle informazioni fraudolente fornite da Taxil.
