La spettroscopia di risonanza magnetica nucleare funge da strumento principale nelle indagini di Kurt Wüthrich sulle macromolecole biologiche. Utilizzando questa tecnica, ha reso possibile la determinazione delle strutture proteiche tridimensionali in soluzione. La sua metodologia ha trasformato il campo della biofisica, fornendo strumenti per misurare le distanze all'interno di molecole complesse precedentemente inaccessibili alle tecniche di osservazione standard in chimica e fisica.
Fondamenta accademiche
Nato ad Aarberg, in Svizzera, il 4 ottobre 1938, Wüthrich ha studiato matematica, fisica e chimica all'Università di Berna tra il 1957 e il 1962. Ha completato i suoi studi di dottorato all'Università di Basilea sotto la supervisione di Silvio Fallab, conseguendo la laurea nel 1964. La sua tesi iniziale si è concentrata sull'attività catalitica dei composti di rame durante i processi di autoossidazione, utilizzando la spettroscopia di risonanza paramagnetica elettronica.
Sviluppo delle tecniche di RMN
Dopo un periodo post-dottorato all'Università della California, Berkeley, dove ha lavorato con Robert E. Connick, Wüthrich è entrato nei Bell Telephone Laboratories nel 1967. Durante i due anni di permanenza, ha utilizzato spettrometri RMN superconduttori per analizzare la dinamica delle proteine. Al suo ritorno in Svizzera nel 1969 per unirsi all'ETH di Zurigo, ha collaborato con Richard R. Ernst per sperimentare la RMN bidimensionale e ha stabilito l'effetto Overhauser nucleare come metodo per la misurazione delle distanze interne alle proteine.
Ricerca internazionale e ruoli professionali
Wüthrich è diventato professore di biofisica all'ETH di Zurigo nel 1980. Le sue attività di ricerca si sono espanse a livello globale, includendo posizioni di visiting professor presso l'Università di Edimburgo, l'Università Yonsei e l'Università Cinese di Hong Kong. Mantiene responsabilità di laboratorio presso l'iHuman Institute della ShanghaiTech University, lo Scripps Research Institute e l'ETH di Zurigo. Dall'aprile 2018, ha la residenza permanente a Shanghai.
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Fai il test del QI →Riconoscimento scientifico
La comunità scientifica ha riconosciuto i suoi contributi attraverso numerosi riconoscimenti, culminati con il Premio Nobel per la Chimica nel 2002. I premi precedenti includono il Premio Marcel Benoist e il Premio Louisa Gross Horwitz nel 1991, il Premio Kyoto nel 1998 e la Medaglia Otto Warburg nel 1999. È membro di molteplici istituzioni scientifiche, tra cui l'Accademia francese delle scienze, la National Academy of Sciences e la Royal Society.
Dati rapidi
- Nascita: 4 ottobre 1938, Aarberg, Svizzera - Premio Nobel per la Chimica: 2002 - Premio Kyoto per la tecnologia avanzata: 1998 - Cittadinanza: Svizzera - Lingue: Tedesco, inglese - Religione: Riformata
Domande dei lettori
### Qual è il focus della ricerca di Wüthrich?
È specializzato nell'uso della spettroscopia di risonanza magnetica nucleare per determinare le strutture tridimensionali delle macromolecole biologiche in soluzione.
### Dove conduce attualmente le sue ricerche Wüthrich?
Gestisce laboratori presso l'ETH di Zurigo, lo Scripps Research Institute a La Jolla e l'iHuman Institute presso la ShanghaiTech University.
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