Konrad Adenauer: Il vecchio che ha ancorato la Germania all'Occidente

Il 15 settembre 1949, il Bundestag ha eletto il suo primo cancelliere con una maggioranza di esattamente un voto. Adenauer ha espresso quel voto per se stesso, e più tardi lo ha ammesso senza imbarazzo. Aveva settantatré anni, era stato licenziato dai nazisti, imprigionato due volte da loro e destituito dagli inglesi; tutti pensavano che fosse un amministratore di transizione. Ha governato per quattordici anni, ha lasciato l'incarico a ottantasette anni e nel 2003 i telespettatori tedeschi lo hanno eletto il più grande tedesco mai vissuto.

Sindaco di Colonia

È nato a Colonia il 5 gennaio 1876 in una devota famiglia cattolica di mezzi modesti — un background che gli ha dato sia la sua fede duratura che il suo sospetto istintivo verso la Prussia. Ha studiato legge a Friburgo, Monaco e Bonn, laureandosi nel 1900, e ha iniziato a lavorare in uno studio di Colonia nel 1902. La politica è seguita naturalmente: come cattolico renano ha gravitato verso il Partito del Centro, iscrivendosi nel 1906, ed è salito attraverso l'amministrazione cittadina come consigliere e poi primo consigliere entro il 1909.

Nel 1917, nel mezzo di una guerra che il suo paese stava perdendo, è stato eletto sindaco di Colonia — il leader municipale più giovane in Prussia. Ha mantenuto l'ufficio fino al 1933, rieletto nel 1929, e ha trasformato la città: riaprendo la sua università, rilanciando la fiera commerciale, espandendo il porto, attirando l'industria. È stato simultaneamente presidente del Consiglio di Stato prussiano dal 1921 al 1933. Due volte, nel 1921 e nel 1926, è stato sondato per diventare cancelliere della Repubblica di Weimar. Due volte ha declinato.

Gli anni nel deserto

I nazisti lo hanno destituito il 4 aprile 1933. Ciò che seguì furono dodici anni di esilio interno nella sua casa a Rhöndorf, sopra il Reno. Non è stata una sopravvivenza tranquilla. È stato imprigionato brevemente dopo la Notte dei lunghi coltelli nel giugno 1934, e arrestato di nuovo nel 1944 nella retata che seguì il complotto del 20 luglio contro Hitler. È stato salvato quell'autunno da un ex operaio comunista, Eugen Zander, che è riuscito a farlo ammettere in ospedale; è stato rilasciato dall'abbazia di Brauweiler nel novembre 1944.

Gli americani lo hanno reintegrato come sindaco di Colonia nel 1945. Gli inglesi lo hanno licenziato di nuovo nel dicembre dello stesso anno per insubordinazione. A sessantanove anni, disoccupato e in disgrazia presso le potenze occupanti, ha iniziato a costruire un partito politico.

Un partito e una costituzione

L'Unione Cristiano-Democratica è stata la risposta di Adenauer alla debolezza fatale di Weimar: una divisione confessionale che aveva lasciato il conservatorismo tedesco frammentato e vulnerabile. Voleva un unico partito che potesse tenere uniti protestanti e cattolici, e lo ha ottenuto. Nel 1948 ha presieduto il Consiglio Parlamentare che ha redatto la Legge Fondamentale, la costituzione della Germania Ovest — un documento che avrebbe poi gestito più vigorosamente di quanto i suoi autori avessero immaginato.

Il sistema che ha poi gestito ha acquisito un nome: Kanzlerdemokratie (democrazia del cancelliere), in cui il capo del governo prendeva le decisioni principali personalmente e il gabinetto lo scopriva dopo. È stata la fonte sia della sua efficacia che dell'accusa più grave contro di lui.

Westbindung

La sua grande strategia aveva una parola: Westbindung (legame con l'Occidente). La Germania Ovest sarebbe stata legata irreversibilmente all'alleanza occidentale, e tutto il resto — inclusa la riunificazione — avrebbe atteso. Il Trattato di Parigi dell'aprile 1951 ha portato la Germania nella Comunità europea del carbone e dell'acciaio, un accordo impopolare in patria, dove è stato letto come un'incursione francese nell'industria tedesca. L'adesione alla NATO è seguita nel maggio 1955 e quella alla Bundeswehr a novembre. Nel 1957 ha firmato il Trattato di Roma, rendendo la Germania un membro fondatore della Comunità Economica Europea. Nel gennaio 1963 ha firmato il Trattato dell'Eliseo con Charles de Gaulle, convertendo la più antica inimicizia in Europa in un partenariato formale; de Gaulle, ha detto, era una roccia, e l'unico leader straniero di cui si fidava completamente.

La cosa più difficile che abbia mai fatto è stato l'Accordo di Lussemburgo del 1952, che impegnava la Germania Ovest a pagare riparazioni a Israele e alla Jewish Claims Conference — circa tre miliardi di marchi tedeschi allo Stato e 450 milioni alla Conferenza. Il suo gabinetto era contrario, i suoi elettori erano contrari, e lui lo ha fatto passare al Bundestag solo con i voti dell'SPD. È sopravvissuto a un attentato dinamitardo nel marzo 1952, le cui prove il suo stesso governo ha sigillato. Nel 1955 è andato a Mosca ed è tornato a casa con gli ultimi prigionieri di guerra tedeschi; il "Ritorno dei 10.000" è stato, per decenni dopo, il successo che i tedeschi hanno ammirato di più.

Il miracolo e il silenzio

In patria i numeri erano straordinari. Con Ludwig Erhard come ministro dell'economia e l'economia sociale di mercato come dottrina, i salari reali sono raddoppiati tra il 1950 e il 1963, le ore di lavoro sono diminuite di un quinto e la disoccupazione è scesa dall'otto per cento allo 0,4. Adenauer ha agganciato uno stato sociale al boom: protezione della maternità nel 1952, sussidi di disoccupazione estesi e, soprattutto, la riforma delle pensioni del 1957 che indicizzava le pensioni ai salari, facendo condividere agli anziani il miracolo.

Il prezzo è stato il silenzio sul passato recente. Ha posto fine alla denazificazione nel 1951 e ha fatto passare un'amnistia che entro quel gennaio aveva beneficiato 792.176 persone, inclusi uomini condannati per crimini nazisti. Ha tenuto Hans Globke, che aveva scritto il commento ufficiale alle leggi razziali di Norimberga, come suo più stretto collaboratore alla Cancelleria. Ha fatto pressioni sugli Alleati per il rilascio di criminali di guerra condannati, sostenendo che il riarmo fosse impossibile finché restavano in cella.

Il lungo addio

È rimasto troppo a lungo. Nel 1959 ha manovrato verso la presidenza, poi si è ritirato scoprendo che non poteva ampliare l'incarico. La campagna del 1961 ha prodotto un brutto attacco personale a Willy Brandt sulle circostanze della sua nascita, sferrato mentre il Muro di Berlino veniva costruito; la CDU ha perso la sua maggioranza e l'FDP ha estratto la promessa di dimissioni anticipate come prezzo della coalizione. L'affare Spiegel del 1962 — giornalisti arrestati su istigazione del ministero della difesa — ha causato ulteriori danni e è costato il posto a Franz Josef Strauss. Più tardi è emerso che Adenauer aveva ordinato ai servizi segreti di spiare Brandt. Si è dimesso nell'ottobre 1963, a ottantasette anni, succeduto da Erhard che aveva cercato di bloccare.

Perché Konrad è chiamato un genio

Il dono di Adenauer era una chiarezza strategica di tipo quasi brutale. Nel 1949 governava un mezzo paese in bancarotta, diviso, moralmente rovinato sotto occupazione straniera, e ha identificato un unico obiettivo — l'integrazione permanente nell'Occidente — e ha subordinato tutto a esso per quattordici anni, incluse opzioni che i suoi stessi elettori volevano. Ha capito prima di quasi chiunque altro che la sovranità poteva essere riconquistata cedendola: che legare la Germania nelle istituzioni europee avrebbe reso la Germania fidata, e essere fidati era l'unica via per tornare al potere. È stato anche un formidabile tattico, capace di maggioranze di un voto, dell'Accordo di Lussemburgo approvato con i voti dei suoi oppositori e di trasformare de Gaulle da avversario a partner. Gli storici che non lo amano ammettono il successo; la democrazia della Germania Ovest che è durata ora tre volte più a lungo di Weimar è in gran parte opera sua.

Il contro-argomento è serio. Ha liquidato la Nota di Stalin del 1952 e altre offerte sovietiche di riunificazione senza testarle genuinamente, e i critici sostengono da allora che abbia cementato la divisione della Germania per assicurare il suo progetto occidentale — pur cancellando privatamente le province orientali come perse. Il suo stile di governo ha svuotato il governo di gabinetto; ha spiato il leader dell'opposizione e lo ha infangato in pubblico. E la sua gestione del passato nazista è stata, nel migliore dei casi, un freddo calcolo politico: amnistia di massa, Globke alla Cancelleria, lobby per il rilascio dei criminali di guerra. Ha ricostruito uno stato decente rifiutandosi di guardare troppo da vicino con chi lo stava ricostruendo. Genio, qui, significa giudizio e volontà piuttosto che virtù.

Eredità

È morto a Rhöndorf il 19 aprile 1967. Rappresentanti di più di cento paesi sono venuti al requiem, tra loro Lyndon Johnson e de Gaulle. La Repubblica Federale che ha costruito è sopravvissuta alla divisione che è stato accusato di accettare, e l'asse franco-tedesco che ha firmato nel 1963 rimane il motore dell'Unione Europea.