Kimiya Yui ha iniziato la sua carriera professionale nella Forza di Autodifesa Aerea del Giappone nel 1992, passando infine al settore spaziale come pilota collaudatore e candidato astronauta. La sua progressione dall'aviazione militare al volo orbitale rappresenta un cambiamento nelle priorità nazionali di reclutamento per l'Agenzia Giapponese di Esplorazione Aerospaziale (JAXA), portandolo ad incarichi che includono missioni di lunga durata e ruoli di comando.
Servizio militare e selezione
Nato nel 1970 a Kawakami, Yui ha frequentato l'Accademia di Difesa Nazionale del Giappone. Dopo la laurea nel 1992, è entrato nella Forza di Autodifesa Aerea del Giappone. Si è qualificato come pilota di F-15 Eagle e ha servito come pilota collaudatore. Nel dicembre 2008, deteneva il grado di tenente colonnello mentre lavorava nella Divisione di Pianificazione della Difesa dell'Ufficio dello Stato Maggiore Aereo. Nel 2009, la JAXA lo ha selezionato per l'addestramento degli astronauti, il che ha richiesto il suo ritiro dal servizio militare a causa delle politiche nazionali che separano le operazioni scientifiche da quelle di difesa.
Esplorazione sottomarina e addestramento
Prima del volo orbitale, Yui ha partecipato a missioni di addestramento sottomarino. Ha ottenuto la certificazione come astronauta nel luglio 2011. Nel giugno 2012, ha preso parte alla missione NEEMO 16 a bordo del laboratorio sottomarino Aquarius. Insieme al suo equipaggio, ha raggiunto lo status di acquanauta dopo aver trascorso più di 24 ore in immersione, completando la missione al ritorno in superficie il 22 giugno.
Spedizioni orbitali
Yui ha servito come ingegnere di volo di riserva per la Spedizione 42/43. È passato all'equipaggio principale per la Spedizione 44/45, lanciandosi dal cosmodromo di Baikonur il 22 luglio 2015 a bordo della Soyuz TMA-17M insieme a Oleg Kononenko e Kjell Lindgren. Durante il suo mandato, ha fornito supporto robotico per l'arrivo del JAXA HTV-5 e ha assistito alle passeggiate spaziali condotte da Lindgren e Kelly alla fine del 2015. È tornato sulla Terra l'11 dicembre 2015, dopo 142 giorni nello spazio. Più tardi, il 1° agosto 2025, è partito con la missione SpaceX Crew-11 per la Spedizione 73/74.
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Oltre alle sue funzioni di volo, Yui ha assunto responsabilità amministrative all'interno dell'agenzia. Nel novembre 2016, è stato nominato Capo del Corpo degli Astronauti della JAXA. Le sue attività sono documentate anche nel film IMAX del 2016 A Beautiful Planet.
Fatti rapidi
- Nascita: 1970, Kawakami, Giappone - Istruzione: Accademia di Difesa Nazionale del Giappone - Grado militare: Tenente colonnello - Selezionato come candidato astronauta: 2009 - Missione NEEMO 16: Giugno 2012 - Lancio della Spedizione 44/45: 22 luglio 2015 - Nominato Capo del Corpo degli Astronauti: Novembre 2016 - Lancio della Spedizione 73/74: 1° agosto 2025
Domande poste dai lettori
### Qual è il background militare di Kimiya Yui?
Ha servito come pilota di F-15 Eagle e pilota collaudatore, ritirandosi come tenente colonnello nella Forza di Autodifesa Aerea del Giappone.
### Quanto tempo è rimasto Yui nello spazio durante la sua missione del 2015?
Ha trascorso 142 giorni nello spazio, tornando sulla Terra l'11 dicembre 2015.
