La scoperta dell'immunoglobulina E nel 1966–1967 ha cambiato il consenso scientifico sui meccanismi delle reazioni allergiche. Identificando questa specifica classe di anticorpi, i ricercatori hanno stabilito un legame diretto tra le IgE e il rilascio di istamina dai mastociti. Questa scoperta ha fornito una spiegazione biologica fondamentale su come il sistema immunitario umano inneschi risposte di ipersensibilità.
Fondamenta accademiche
Nato a Tokyo nel 1925, Kimishige Ishizaka ha completato la sua formazione medica presso l'Università di Tokyo. Ha conseguito le qualifiche mediche e il dottorato presso l'istituzione nel 1948. Sebbene inizialmente intendesse esercitare come medico, un corso estivo universitario ha deviato il suo percorso professionale verso lo studio dell'immunologia. Successivamente è entrato a far parte del National Institute of Health in Giappone, dove ha diretto la divisione di immunoserologia dal 1953 al 1962, un periodo che ha incluso una borsa di ricerca presso il Caltech tra il 1957 e il 1959.
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Nel 1962, Ishizaka e sua moglie, Teruko Ishizaka, si sono trasferiti a Denver, in Colorado, dopo essere stati reclutati da Sam Bukantz per posizioni presso il Children's Asthma Research Institute and Hospital. Ishizaka ha ricoperto ruoli presso la University of Colorado Medical School, diventando professore associato nel 1965. È stato durante questo periodo che la coppia ha isolato le IgE, trasformando il campo dell'allergologia. Nel 1970, si è trasferito alla Johns Hopkins University, ricoprendo il ruolo di professore O'Neill di Medicina e Microbiologia.
Leadership istituzionale e carriera successiva
Ishizaka ha ricoperto la presidenza del Collegium International Allergologicum dal 1982 al 1986. Nel 1990, è diventato presidente del La Jolla Institute for Allergy and Immunology in California. Dopo il suo ritiro dalla ricerca attiva nel 1996, è tornato in Giappone. Ha servito come direttore onorario dell'Istituto di Immunologia dell'Università di Yamagata fino alla sua morte, avvenuta il 6 luglio 2018 a Yamagata.
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La portata del suo contributo è stata segnata da numerosi onori internazionali. Nel 1973, ha ricevuto il Canada Gairdner International Award, il premio Paul Ehrlich e Ludwig Darmstaedter e il premio Asahi. L'anno successivo, il governo del Giappone gli ha conferito il premio imperiale dell'Accademia del Giappone e l'Ordine della Cultura, nominandolo Persona di Merito Culturale. Nel 2000, è stato insignito del Japan Prize. È stato membro della National Academy of Sciences e dell'American Academy of Arts and Sciences.
Fatti rapidi
- Nascita: 1925, Tokyo, Giappone - Decesso: 2018, Yamagata, Giappone - Campo: Immunologia e allergologia - Scoperta chiave: Immunoglobulina E (IgE) - Alma mater: Università di Tokyo - Premio principale: Japan Prize (2000) - Cittadinanza: Giappone - Lingue: Inglese, giapponese
Domande frequenti
### Qual è stato il principale contributo medico di Kimishige Ishizaka?
Gli viene attribuita la scoperta dell'immunoglobulina E (IgE) nel 1966–1967, che ha rivelato come il sistema immunitario inneschi il rilascio di istamina durante le reazioni allergiche.
### Ha lavorato da solo alla sua ricerca?
No, ha collaborato frequentemente con sua moglie, Teruko Ishizaka, che è stata sua partner nella ricerca che ha identificato la classe di anticorpi IgE.
