Karol J. Bobko ha il primato di essere il primo laureato dell'Accademia dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti a viaggiare nello spazio e l'unico astronauta ad aver pilotato i voli inaugurali di due diversi space shuttle. La sua carriera ha abbracciato decenni di sviluppo del volo, dall'aviazione da caccia tattica al comando di missioni classificate del Dipartimento della Difesa in orbita terrestre bassa.
Aviazione militare e addestramento
Nato nel 1937 a Brooklyn, New York, Bobko si è diplomato alla Brooklyn Technical High School nel 1955 prima di entrare all'Accademia dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti come membro della sua prima classe di laureati. Dopo aver ottenuto la laurea nel 1959, ha completato l'addestramento da pilota presso la Bartow Air Base e la Vance Air Force Base. All'inizio degli anni '60, ha servito come pilota per il 523° Squadrone da Caccia Tattico nel Nuovo Messico e il 336° Squadrone da Caccia Tattico nella Carolina del Nord, pilotando aerei F-100 e F-105. In seguito ha frequentato la U.S. Air Force Test Pilot School, registrando oltre 6.600 ore su diversi velivoli, inclusi l'F-104 e il T-38.
Transizione alle operazioni spaziali
Nel 1966, Bobko si è unito al programma del Laboratorio Orbitale con Equipaggio. Dopo la sua cancellazione, è passato alla NASA nel 1969 come parte del Gruppo 7 di Astronauti. La sua preparazione per il volo orbitale includeva il test di altitudine dell'esperimento medico Skylab, una simulazione a terra di 56 giorni, e il servizio nell'equipaggio di supporto per il Progetto Test Apollo-Soyuz. Prima delle sue missioni, ha servito come astronauta capo per il gruppo di test e verifica STS-1 al Kennedy Space Center e ha agito come pilota inseguitore per i test di avvicinamento e atterraggio dello Shuttle.
Missioni dello Shuttle
Bobko ha volato in tre missioni dello Shuttle, registrando un totale di 386 ore nello spazio. Come pilota della STS-6 nel 1983, ha partecipato al volo inaugurale dello Challenger, che includeva il dispiegamento del satellite TDRS-1 e la prima attività extraveicolare dello space shuttle. Successivamente ha comandato la STS-51-D sul Discovery nel 1985, che ha comportato una passeggiata spaziale non programmata per riparare un satellite malfunzionante. La sua ultima missione, la STS-51-J, ha segnato il primo volo dell'Atlantis e si è concentrata su obiettivi classificati del Dipartimento della Difesa.
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Fai il test del QI →Carriera post-NASA e ultimi anni
Dopo essersi ritirato dalla NASA e dall'Aeronautica Militare nel 1988, Bobko è entrato in Booz Allen Hamilton per gestire programmi di volo spaziale umano, inclusi simulazione e verifica dei veicoli spaziali. In seguito ha servito come Vicepresidente per i Programmi Strategici presso Astrotech Corporation e ha lavorato come program manager presso Leidos. È deceduto a Half Moon Bay nel 2023. I suoi riconoscimenti includono la Distinguished Flying Cross, la Legion of Merit e l'inserimento nella U.S. Astronaut Hall of Fame.
Fatti rapidi
- Nascita: 1937, Brooklyn - Morte: 2023, Half Moon Bay - Grado militare: Colonnello - Istruzione: Accademia dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti, USC - Missioni dello Space Shuttle: STS-6, STS-51-D, STS-51-J - Datori di lavoro: NASA, Booz Allen Hamilton, Astrotech, Leidos
Domande dei lettori
### Quale record unico deteneva Karol J. Bobko riguardo agli space shuttle?
È stato la prima persona a volare su tre diversi space shuttle e l'unico astronauta a volare sui voli inaugurali di due distinti orbiter dello shuttle.
### In quali programmi militari ha servito prima di unirsi alla NASA?
Ha servito come pilota da caccia tattico nell'Aeronautica Militare ed è stato assegnato al programma del Laboratorio Orbitale con Equipaggio nel 1966.
