Joseph Paxton iniziò la sua vita professionale come giardiniere, ma le sue innovazioni ingegneristiche finirono per ridefinire l'edilizia vittoriana. Applicando principi botanici al ferro e al vetro, creò strutture che andavano oltre la muratura tradizionale. La sua transizione da giardiniere paesaggista ad architetto di rilievo culminò nello sviluppo di tecniche di costruzione modulare utilizzate per la Grande Esposizione del 1851.
Inizio della carriera orticola
Nato a Milton Bryan nel 1803, Paxton entrò nel mondo del lavoro all'età di quindici anni come giardiniere per Sir Gregory Osborne Page-Turner. Nel 1823, si unì alla Horticultural Society presso i giardini di Chiswick. La sua vicinanza alla tenuta di William Cavendish, il 6° Duca di Devonshire, si rivelò trasformativa. Il Duca osservò il lavoro di Paxton e lo reclutò per gestire i vasti terreni di Chatsworth. Arrivato nella tenuta nel 1823, Paxton riorganizzò immediatamente le operazioni e il personale.
Innovazione tecnica a Chatsworth
Paxton trasformò Chatsworth attraverso ambiziosi progetti paesaggistici, tra cui la costruzione di un arboreto di 40 acri e la Fontana dell'Imperatore, che richiese un significativo scavo di terra. Il suo fascino per la flora esotica, in particolare ananas e la ninfea Victoria regia, richiese un migliore controllo ambientale. Progettò serre con tetti a cresta e solco progettati per massimizzare l'esposizione alla luce solare. Queste strutture utilizzavano telai in legno prefabbricati e pilastri cavi che fungevano da drenaggio interno, gettando le basi per i suoi futuri successi architettonici su larga scala.
Il Crystal Palace
Nel 1850, la Commissione Reale affrontò notevoli difficoltà nel progettare una struttura per la Grande Esposizione. Mentre si trovava a Londra per i suoi doveri di direttore della Midland Railway, Paxton redasse una proposta basata sulla sua Victoria Regia House. Il suo progetto finale per il Crystal Palace si basava su ghisa modulare e vetro in lastre, consentendo un assemblaggio rapido. La struttura risultante a Hyde Park dimostrò il potenziale dei componenti prefabbricati prodotti in serie nell'architettura vittoriana.
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Fai il test del QI →Vita pubblica e politica
Dopo il suo successo architettonico, Paxton entrò nell'arena politica. Ha servito come membro del Parlamento per tre mandati consecutivi tra il 1854 e il 1865, rappresentando il 16°, 17° e 18° Parlamento del Regno Unito. Durante la sua carriera, è stato riconosciuto come Knight Bachelor per i suoi contributi all'architettura e all'orticoltura. Ha trascorso i suoi ultimi anni a Londra, dove morì nel 1865. È sepolto nella chiesa di San Pietro a Edensor.
Fatti rapidi
- Nato: 1803, Milton Bryan - Morto: 1865, Londra - Campo principale: Architettura - Opera notevole: Il Crystal Palace - Mandato politico: 1854-1865 - Premio: Knight Bachelor - Luogo di sepoltura: Chiesa di San Pietro, Edensor - Nazionalità: Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda
Domande frequenti dei lettori
### Cosa ha permesso a Paxton di progettare rapidamente il Crystal Palace?
Ha utilizzato moduli prefabbricati in vetro e ferro che potevano essere prodotti in serie e assemblati rapidamente in loco.
### Cosa ha ispirato il design del Crystal Palace?
Il design strutturale è stato ispirato dalla Victoria Regia House, che aveva precedentemente costruito per coltivare la ninfea Victoria regia.
