Il Teatro Nazionale di Praga e il Rudolfinum rimangono gli esempi più importanti dell'architettura neorinascimentale realizzati da Josef Zítek. Operando all'interno della struttura dell'Impero Austriaco e successivamente dell'Austria-Ungheria, è passato dall'essere studente di Josef Kranner ed Eduard van der Nüll a una figura determinante nel panorama architettonico dell'Europa centrale del XIX secolo.
Sviluppo iniziale e formazione
Nato nel 1832 a Praga, Zítek ha affrontato difficoltà finanziarie precoci dopo la morte del padre per colera. La sua formazione professionale è iniziata nel 1848 presso il Politecnico di Praga, seguita da studi all'Accademia di Belle Arti di Vienna. Un periodo fondamentale si è verificato dopo il 1858, quando un premio di design e una successiva borsa di studio gli hanno permesso di trascorrere due anni a Roma, dove ha ottenuto il patrocinio di Carlo Alessandro, Granduca di Sassonia-Weimar-Eisenach. Questa connessione ha facilitato la sua prima grande commissione: una galleria e un museo provinciali a Weimar, completati tra il 1863 e il 1868.
Contributi accademici e pubblici
Dal 1864 al 1904, Zítek ha ricoperto una cattedra presso il Politecnico di Praga. La sua influenza pedagogica si è estesa ad architetti come Antonín Wiehl e Josef Schulz. Durante questo periodo, ha eseguito diversi progetti, tra cui il Colonnato del Mulino a Karlovy Vary e un monumento a Karel Havlíček Borovský nel cimitero di Olšany. Questi anni hanno stabilito la sua reputazione come appaltatore generale versatile e consulente in vari incarichi professionali.
La crisi del Teatro Nazionale
Nel 1881, il Teatro Nazionale ha subito gravi danni a causa di un incendio poco dopo la sua apertura. Il processo di ricostruzione successivo è stato impantanato in polemiche e attacchi personali diretti a Zítek. Dopo il rifiuto dei suoi piani di restauro da parte del comitato, si è dimesso dal progetto e ha giurato di non entrare mai più nell'edificio. Si è ritirato a vita privata, sposando Berta Lippert, con la quale ha avuto due figli, e gestendo una tenuta a Lčovice dedicata alla produzione di formaggio.
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Il Rudolfinum, completato nel 1884, è servito come suo ultimo grande progetto, creato in collaborazione con il suo ex studente Josef Schulz. Sebbene sia rimasto attivo come consulente, il suo coinvolgimento diretto in costruzioni su larga scala è diminuito in seguito. Un anno prima della sua morte nel 1909 a Smíchov, ha ricevuto il titolo di Barone. È sepolto in un cimitero a Malenice.
Fatti rapidi
- Nato: 1832, Praga - Deceduto: 1909, Smíchov - Istruzione: Accademia di Belle Arti di Vienna - Campo principale: Architettura - Opere notevoli: Teatro Nazionale, Rudolfinum - Carriera accademica: 1864–1904 al Politecnico di Praga - Luogo di sepoltura: Cimitero a Malenice - Cittadinanza: Impero Austriaco; Austria-Ungheria
Domande poste dai lettori
### Quali edifici importanti ha progettato Josef Zítek?
È noto principalmente per il Teatro Nazionale e il Rudolfinum a Praga, nonché per il Colonnato del Mulino a Karlovy Vary.
### Perché Zítek ha smesso di lavorare al Teatro Nazionale?
Dopo che l'edificio è stato danneggiato da un incendio nel 1881, i conflitti riguardanti le sue proposte di restauro lo hanno portato a dimettersi dal progetto.
