Jonas Sternberg, in seguito noto come Josef von Sternberg, emerse da un'infanzia viennese povera per rimodellare il linguaggio visivo del cinema del ventesimo secolo. Iniziato come proiezionista e montatore, passò attraverso l'era muta per padroneggiare quella sonora, lasciando infine un'impronta significativa sulla produzione di Hollywood attraverso l'uso deliberato e stilizzato dell'illuminazione in chiaroscuro e di una complessa messa in scena.
Sviluppo precoce e migrazione
Nato nel 1894 da Moses e Serafine Sternberg, trascorse i suoi primi anni a Vienna prima che la sua famiglia si trasferisse negli Stati Uniti. Dopo gli studi alla Jamaica High School, entrò nell'industria cinematografica nel 1911 presso la World Film Company a Fort Lee, nel New Jersey. La sua prima formazione pratica comprese il rattoppo della pellicola e la scrittura di didascalie, fornendo una base tecnica che influenzò la sua successiva precisione di regia.
Apprendistato tecnico
Durante gli anni Venti, lavorò come aiuto regista per figure come Emile Chautard e Roy William Neill. Questi ruoli furono fondamentali per sviluppare la sua caratteristica padronanza della composizione pittorica e dell'integrità spaziale. Il suo debutto come regista, The Salvation Hunters (1924), utilizzò un budget minimo di $4,800. Il film attirò l'attenzione di Charles Chaplin e Douglas Fairbanks Sr. alla United Artists, segnando il suo ingresso nei livelli superiori dell'industria.
Influenza a Hollywood e collaborazioni
Lavorando nelle maggiori case di produzione, divenne noto per le sue collaborazioni stilistiche con Marlene Dietrich durante gli anni Trenta. La produzione del 1930 The Blue Angel rimane un esempio fondamentale della sua tecnica. Ricevette nomination al premio Oscar come miglior regista per il suo lavoro in Morocco (1930) e Shanghai Express (1932). La sua produzione creativa esplorò frequentemente temi di individui che sacrificano la propria integrità per amore o desiderio, resi con decorazioni dense e un implacabile movimento di camera.
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La sua carriera si estese dall'era muta fino alla metà del secolo, concludendosi con il suo ultimo film, Anatahan (1953). Negli anni precedenti la sua morte, documentò la sua vita nella sua autobiografia, Fun in a Chinese Laundry. Morì a Hollywood nel 1969 e fu sepolto nel cimitero Westwood Village Memorial Park Cemetery.
Dati rapidi
- Nato: 1894, Vienna - Morto: 1969, Hollywood - Occupazioni: Regista, sceneggiatore, direttore della fotografia, montatore, produttore - Cittadinanza: Austriaca e statunitense - Nomination ai premi Oscar: Due come miglior regista - Opere notevoli: The Blue Angel, Morocco, Shanghai Express - Luogo di sepoltura: Westwood Village Memorial Park Cemetery - Istruzione: Jamaica High School
Domande frequenti dei lettori
### Quale genere cinematografico è attribuito all'iniziativa di Sternberg?
Gli viene attribuito l'avvio del genere dei film di gangster con il film muto Underworld nel 1927.
### Quale attrice è stata la sua collaboratrice più frequente negli anni Trenta?
È celebre soprattutto per la sua vasta collaborazione cinematografica con l'attrice Marlene Dietrich.
